L'Elite est, pour la plupart des Français, des personnes issues de l'ENA, c'est-à-dire des futurs politiciens... C'est fou non? En passant au crible leur moralité, on s'aperçoit qu'elle est souvent douteuse!
Drôle de vision de l'élite, même s'il est vrai que tous les énarques ne deviendront pas (heureusement) des hommes politiques.

Being in sports, I have always seen the reference to elite as being a world class athlete. I have always seen it as a reference to one's skills and abilities, not a reference to one's possesions or influence. That does not seem to represent the rest of the people from the US. Would you say the idea of elite is based more on ability or influence in France?

It seems as if among the French, the word "elite" is closely associated with intelligence, education, and power. On the other hand, among Americans, being elite is associated with wealth and pride. When speaking of status, is education or money more valued in France?

It seems to me that for the Americans, elite is an anachronism, an outdated cliché (pretentious, country club, intelligence, aristocracy, vanity, smoking (!!!), snobbism...). In France though, the elite seems to exist in a quite defined form (ENA). Does "elite" assume a social class? Or is it more of a rank, social recognition? Also, why top models – is it a word association with the top model firm or are top models really viewed as "elite" (I hope not! :) )?

Pour répondre à Milena, les mannequins ne sont pas considérés chez nous comme faisant partie de l'élite. Les deux mots ont été associés, car "ELITE" est une grande agence de mannequins...

Notre conception française de l'élite est celle d'une caste, fermée, ayant fait l'e.n.a. et/ou issue d'une classe sociale favorisée. Elle se rapproche, ainsi, plus au pouvoir politique. Au contraire, la conception américaine me semble plus axée sur l'argent et sur la réussite, mais se rapporte souvent aux personnes agées. Pourrait on alors penser qu'en France on nait élite tandis qu'aux Etats Unis on le devient par la réussite?

L' Elite n'est pas forcement une caste sociale. En France,tout le monde peut acceder à l'"elite" à travers le systeme des etudes, donc pas forcement des politiciens (meme si beaucoup sortent de l'ENA qui n'est qu'une ecole d'Administration!!!). On peut inclure dans l'elite, les chirurgiens, les avocats, les intellectuels (litteraire); les scientifiques.... bref, peu importe le domaine d'activités, ni l'argent, elite = ceux qui apportent dans leur domaine et qui cherchent a faire avancer leur pays.
L'argent ou la naissance peuvent aider à avoir des contacts mais pas forcement à etre dans l'elite.

Camille et Wallyd

In response to Julien's question, I think you can become "elite" in the US. I mean, you don't have to be born "elite" to be "elite". However, you don't become part of the elite by making a lot of money or having a successful career. I wouldn't consider Bill Gates elite, for example. More important than your heritage or your income is how you dress and how you act, what you eat, what you read, the parties you attend, etc.