I find it interesting that both Americans and French recognize the United States as being arrogant and overpowering. However, in France there seems to be a greater emphasis on the consumer-oriented culture of the United States, in particular junk and fast food. I wonder why Americans did not recognize this, as it is an equally important element of their culture as are democracy, freedom, and opportunities

While analyzing the sentiments of American and French students towards the United States, I realized that there were some very negative connotations from both sides, but French students seem to emphasize the stereotypes that exist about the US, such as junk food and overbearing power. American students seemed to sway towards very positive thoughts or very negative.

Without a doubt, both parties recognize that the States are all about freedom, democracy and power. However, in contrasting it with the word association for Europe, one can clearly see that the American students don't hesitate to call the United States - "home," whereas the French students do no such thing. Another remark would be that we get negative connotations about the States from both sides. However, while the Americans choose to limit themselves to calling certain things just "big/large," the French name it "excessivity."

Americans view their country as being home, which I don't think is surprising since a lot of Americans spend almost their entire lives in one city or state, and this city or state has everything they need - family, jobs, shelter...and also, Americans may not be familiar with places outside of their home.It is good that the United States is considered home to Americans.

The French have a positive view of America. They think of liberty when they think of America. America has always tried to create an image of itself as the leader of the free world where everyone is born equal and has the freedom to pursue happiness, even though it may not be 100% like this in reality.

The French students seem to have a caricature view of the United States, popularized largely by the press and pop culture. Incidentally, some of the most highly regarded publications in the United States tend to be among the most critical of the culture (ie, the New York Times, or even the Economist, though it's not an American publication). I wonder to what extent this projected view permits foreign judgment of the United States, and to what extent it reflects sentiment within the country. Specifically, the Americans seemed to understand that they were expected to point out the failings of the United States but did not engage in the criticism to the same extent as the French. From what sources specifically do the French students derive their impression of the United States, or is American culture so pervasive that it's difficult to pinpoint a specific source?

Personnellement, la vue que j'ai des Etats-Unis est corroborée par des récits de connaissances y étant allés, ainsi que par les marques qui s'exportent des US vers l'Europe, comme McDo, Coca-Cola, les films hollywoodiens...

Ainsi, une amie qui avait fait deux mois de stage en Californie m'a dit qu'elle avait eu énormément de mal à trouver de la nourriture saine. 

Nous n'avons pas par exemple de marques célèbres de produits biologiques qui viennent des US, par contre, nous avons des photos de Wal-Mart!
Le fait que les grandes sociétés d'OGM viennent des US, comme Monsanto par exemple, contribue aussi à la vision négative que nous en avons.

Néanmoins, je pense que les français reconnaissent les US comme un pays ou on peut créer quelque chose, comme une société, et avoir du succès en retour, alors que cela semble bien plus difficile en France en raison des taxes, etc... 

Les américains et français lient tous les deux le concept de liberté aux Etats-Unis. Les français sont à la fois fasciné et effrayé par les Etats-Unis. Pour caricaturé ils aiment les Etats-Unis d'Obama et ont peur de Bush. Alors que nous vivons en Europe et que nous voyons qu'il est compliqué de s'organiser, nous voyons les Etats-Unis comme une unité et ne distinguons pas la diversité et la complexité de ce pays. 

En parcourant la liste, j'ai remarqué que les Américains avaient tendance à associer le mot "home" à leur pays. Ceci m'a marquée, car les Français n'ont pas fait de même pour la France. Ceci montre combien les Américains ont le sens de la patrie et c'est une valeur qui, selon moi, manque aux Français.

Although some of the words and remarks made by both the French and English hint towards excessiveness and junk food in the United States, both students feel that the United States is a land of liberty and business opportunity. Americans have a patriotism and more of a positive attitude towards their country - fewer remarks on the American side than on the French side were made about the excessiveness/junk food.

@Jean-Michael: You mention it being harder for France to create a society and being successful as such because of some reasons, such as taxes. Would you please elaborate on this? What are these reasons? And why do they hinder your country's possibility to build a functioning society?

In general, what are the problems that you hear about the US in France? And would you trust the French media to potray an unbiased picture of the US?

I believe France maintains a more elevated tax rate in order to be able to provide what it deems as basic needs to their population. For example, things such as college education and health insurance are very affordable in France to all people, regardless of their economic situation. Therefore, having personal success in a country that strives to achieve the success of its population as a whole seems more difficult to me than, for example, being "successful" as an individual in the United States

@Victor : Les problêmes que nous entendons dans les médias Français sont liés à la dette, aux difficultés entre démocrates et républicains à s'entendre pour la résorber, et au port des armes.

Je penses que nous pouvons faire confiance aux médias français car beaucoup des interventions sont faites par des français qui habitent et aiment les Etats-Unis.

Comment est représentée la France dans les médias américains ?

@Samantha

Would you say that the French are lacking in patriotism in general, or is it that they do not express it in the same manner as Americans?

Je pense que les Français sont plus (ouvertement) critiques de leur pays que les Américains. Je pense aussi que cela dépend de ce qu'on entend par patriotisme.

S'il s'agit d'être fier de son pays, alors cela ne nécessite-t-il pas une analyse ? Comment être fier d'une entité dont les actions peuvent avoir autant de répercussions sur le monde ou la vision qu'il a de nous. Je pense que les Français préfèrent qu'on les juge comme ils sont individuellement plutôt qu'on les identifie à l'image que l'on a de la France.

Si l'on voit le patriotisme comme le fait de soutenir son pays, de participer à son bon fonctionnement, alors je pense que nous le sommes.

Pour en revenir à l'association de mots, je trouve cela assez surprenant - et intéressant ! - de voir que les élèves Français et Américains ont globalement utilisé des termes comparables pour décrire les Etats Unis. Et il me semble que l'aspect caricatural découle tout simplement de la nature du questionnaire. Il n'est pas possible de décrire un Etat, une nation en étant autant limité, et on se raccroche donc aux éléments les plus marquants, les stéréotypes.

@Mathieu, As far as I've come across news, it doesn't seem that the US media will talk specifically about an European country unless it's something major. Usually you hear about the EU in general, for instance, you hear about the problems that Grece is facing, the fact that Germany wants to be nuclear free yet they will import nuclear energy from France ... things like these. I'm sure there are more specific events portrayed daily, but since I'm quite detached from the real world, I can't vouch for how a regular american would answer this question.

@Alex

Je dirais que les Français manquent de patriotisme en général et qu'à cause de cela, il est souvent difficile de prendre des décisions pour la communauté.