The french and american students both used very similar words to describe how they feel about family. They used words such as home, love, mother, father, brother, sister, etc. Two times the french students mentioned "grandmother", which was not mentioned by the american students. Are grandparents a big part of families in France? Do multiple generations live in the same house together in France? Also, is the concept of "home" very important to the French?

Les grands-parents occupent une grande place dans la famille. Comme ils sont âgés, les grands-parents ont souvent connu la guerre, et ils nous racontent comment ils l'ont vécue, comment ils ont fait face et (bien souvent pour ma part) l'arrivée des Américains! Ils nous racontent des histoires, la jeunesse de nos parents, leurs propres jeunesses... Au lieu d'employer des nourrices, il est très fréquent que les parents fassent garder leurs enfants par les grands-parents. Les grands-parents sont comme un symbole de sagesse, ce sont les doyens, et les enfants leur doivent beaucoup de respect. Les grands-mères ont aussi la réputation d'être excellentes cuisinières!

Dans certaines familles, lorsque les grands-parents sont trop vieux ou handicapés, ils vivent dans la maison d'un de leurs enfants. C'est rare, mais cela arrive et ce n'est pas vraiment choquant en France. Certaines familles préfèrent recueillir leur(s) parent(s) plutôt que de les envoyer dans des maisons de retraite. Le concept de la famille est très important, la famille représente généralement l'amour, la protection.

je pense que les grands-parents ont une importance dans le noyau familial mais pas au point de vivre avec eux.

Hi,

En effet, la famille est très importante pour nous. Cependant, rares sont les familles regroupant plusieurs générations sous le meme toit.

Les grands parents vivent la plupart du temps dans leurs propres maisons, et ce le plus longtemps possible car l'Etat a mis en place un système d'allocations pour les personnes ne pouvant plus s'occuper de leur maison seules de façon à ce qu'elles puissent payer des aides ménagères. S'ils en ont les moyens, ils vont en maison de retraite.

Est ce que les Américains à la retraite sont pris en charge si leurs revenus ne sont pas suffisants? Quel est l'age moyen du départ à la retraite aux Etats Unis?

Elodie

We have a similar system in that we also have homes for older people to go live. These retirement homes aren't a state program, and are usually independent, or work through aging agencies--I'm impressed that your system allows older people to live there if they don't have enough money to live alone, or pay for help. Here, these nursing/retirement homes are expensive, and many families struggle to pay the costs of living there.

Seperately, there is also a system that gives people a small stipend to live on after they retire (Social Security)--The minimum age to receive these benefits depends on who you work for, but usually is no lower than 55, and the average is around 65.

Je pense que le "papy" et la "mamie" sont des personnes très importantes dans une famille; ils témoignent d'une époque que nous n'avons pas connue et nous font partager leurs anecdotes. Par exemple, ils représentent une véritable mémoire pour nous lorsqu'ils évoquent des faits qui se sont passés dans leur enfance pendant la seconde guerre mondiale.

Most of the words used to describe family here are the same, the one striking difference is that the french refers to the family as providing a sense of protection while this is not seen in the associations of the americans. Why is this so? Also do french children tend to live on in their family homes after graduation or like americans do they tend to move out into their own apartments. How important a role, do granparents,aunts, unlces, and cousins play in a french family.

Il existe deux mouvements actuellement en France. Les jeunes de 18ans qui quittent le cocon familial pour s'installer dans la ville où ils suivent leurs études, comme c'est le cas je pense de la plupart d'entre nous à Lille 3. Ceci ne relève pas d'un besoin d'indépendance mais plutôt d'une obligation matérielle. Et à côté de ce mouvement, on trouve ce que l'on appelle des "Tanguys", des jeunes gens qui ont la trentaine, voire plus dans certains cas, et qui vivent toujours avec leurs parents. Je pense que ces personnes ont peur du monde extérieur, de la solitude peut-être et ne sentent pas prêts à quitter l'univers rassurant et protecteur du foyer familial. Ce phénomène "tanguy" se développe de plus en plus en France, un film ( qui a d'allieurs donné son nom au phénomène) a même été tourné il y environ 3ans. Est-ce quelque chose de commun aux Etats-Unis de vivre encore chez ses parents à 30 ou 35 ans?

I think the fact that both French and American students used terms like "brother" and "sister" instead of "son", "daughter" or "children" reveals that at college age in both cultures, most of us are unmarried and childless, so we consider our parents and siblings our closest of kin.

Also, I think it's interesting that the words used to describe family - both from French and American students - tended to represent a traditional family structure with a mother figure and a father figure.

What does a typical family structure look like in France? For example, are there certain regions or cities, as in the United States, where it is more common to have homosexual parents raising children together? Or is it typically the traditional nuclear family?

je crois que le schéma de familles le plus rependu est la figure père/mère ainsi que les familles monoparentales. Dans la plupart des cas c'est la mère qui a la garde des enfants.

Il commence a y avoir des couples homosexuels qui élèvent des enfants mais ça n'est pas très répendu ou en tout cas très peu dit.

En France, la famille type est composée des deux parents (père et mère), mais de nos jours il y a de plus en plus de familles monoparentales, suite à un divorce par exemple, ou des familes recomposées souvent là aussi suite à un divorce, deux personnes ayant déjà une famille décident de s'installer ensemble.

Il y a très peu de familles avec des parents homosexuels en France (du moins ça ne se sait pas beaucoup), notamment car l'adoption est généralement difficile à réaliser et encore plus pour eux.

Hello,

Meme si elle reste prédominante, la structure familiale que l'on pourrait qualifier de "basique" est malheureusement de plus en plus rare tandis que les familles recomposées et les parents célibataires se multiplient.

En ce qui concerne les couples homosexuels, il n'existe aucun phénomène de "ghetto régional" car la législation concernant leur statut est la meme sur tout le territoire: ils peuvent s'unir devant la loi par le PACS( pacte civil de solidarité) et parfois meme adopter des enfants me semble-t-il.

En est-il de meme aux Etats Unis? Dans quels états le mariage homosexuel est-il autorisé?

Elodie

I was just curious about what happens to a family after their child graduates university? I know it's not on the topic really, but i was just wondering if the child was expected to move out, or come home to live untill he or she gets a job and place of their own

c'est probablement mitigé, beaucoup d'enfants quittent leurs parents après l'université ou même après le baccalauréat. D'autres restent chez eux jusqu'à ce qu'ils trouvent un travail pour pouvoir subvenir à leurs propres besoins.

Je connais même certains célibataires qui travaillent et gagnent bien leur vie et vivent toujours chez leurs parents. Ca me fait penser au film "Tanguy" vous connaissez?

Et chez vous comment ça se passe?

People generally do the same thing in the U.S. as you said happens in France. As soon as they have a full time job, they move out of their parents house. Sometimes, though, if students decide to go to graduate school right after college, they move back home while they are still in school. Do people do that in France, or when they finish at the university do they have any degrees that they need?

Tu sais Jacques, cela dépend des familles... Certains jeunes se font exclure de chez eux s'ils ne trouvent pas de travail rapidement car ils refusent de payer des frais de scolarité mais je pense(et j'espère!...) que ces cas sont rares car les étudaints les plus démunis bénéficient de bourses.

Cela dit, la plupart des parents a du mal à voir ses enfants quitter le cocon familial et essaie de garder les enfants le plus longtemps possible à la maison. Cependant de nombreux étudiants en Université doivent partir de leur domicile et vivre dans les grandes villes universitaires en chambre d'étudiant ou petit studio car les campus ne sont pas toujours assez grands pour acceuillir tous les étudiants.

Elodie

Je pense que tout dépend des relations qu'on entretient avec ses proches. Si l'entente est de mise, il semble naturel de rester avec eux jusqu'à ce qu'on trouve une autonimie financière, un emploi.

Someone brought up the question of homosexual families earlier and I wanted to know how your culture views these families, or even homosexuals in general---It seems that recently France (similarly to the US) has shifted to become more conservative, this would give me an idea about how you view them, but not definitively. As of now, the only basis we have is the film, "Le Cage aux Folles"

le film "la cage aux folles " est assez caricatural, je pense que l'homoxexualité n'est pas forcément bien vue en France comme ailleurs, il faut que les mentalités evoluent.

D'un coté celles ci progressent et deviennent plus tolérantes, (avant etre homosexuel etait considéré comme un crime).

Il existe maintenant pour les homosexuels le PACS , c'est un papier officiel qui facilite la vie commune sans passer par le mariage.

le PACS est aussi valable pour les hétérosexuels.

Est ce qu il existe une législation de ce genre aux Etats-Unis?

un mariage homosexuel a eu lieu dans l'année mais il a finalement été annulé apres décisoion d'un juge.

Also being from Vermont, I don't quite agree with the concept of a "civil union" or PACS. I don't see why there has to be a separation between the validity of a marriage between same sex couples and heterosexual couples. Civil unions and PACS are a good first step, and allow a certain amount of acceptance, but not enough. In Massachusetts, they allow full gay marriage. I see their model as more equal and accepting. I find a civil union (and maybe a PACS as well, but im not sure) to still be discriminatory.

It's very interesting to hear that you have the PACs because the state that I'm from originally (Vermont) was the first state in the US to offer "civil unions". These are documents (only for same-sex couples) that provide these couples with all the same benefits as marriage, such as hospital visitation rights, but doesn't give them the actual title of "marriage". It seems somewhat absurd that they have everything but the title, but there are many Christian fundamentalists (such as Bush) who think that allowing them to be married, would somehow lessen marriage and make it less meaningful. This is ironic because currently, about 1/3 of the marriages in the United States end in divorce. Thanks for the response.

L'homosexualité est devenue en France un sujet moins tabou ;ce qui implique des prises de positions souvent différentes de la part des Français. Les médias; la TV etc essaient d'introduire de plus en plus des situations dans lesquelles les homosexuels ont leur place ( les séries TV ont maintenant leur couple gay). Ce sujet reste cependant très délicat d'un point de vue éthique et soulève de nombreuses questions ( le mariage, l'adoption).

je pense que c'est très dommage que les homosexuels n'aient pas encore le droit au mariage. Cependant, des efforts ont été faits et comme mes amis l'ont souligné, il existe le PACS mais c'est pas un mariage. La mentalité en France évolue lentement contrairement à d'autres pays Européens (notament au Danemark où les homosexuels ont le droit de se marier depuis 1989 !!!). Cependant en France, nous avons "Queer as Folk" et l'an dernier, nous avions "Queer eye for the Straight guy", qui pourraient faire évoluer les mentalités!! Car j'ai l'impression que les homosexuels vivent dans des sortes de Ghettos. Par exemple à Paris, il y a le quartier du Marais réservé aux gays où on y trouve des cafés, restaurants, discothèques, sauna exclusivement réservés aux gays!

J'ajouterais même que l'homosexualité est très mal vue dans les petits villages et mieux acceptée dans les villes.

Dans mon village, au mois de mars, un jeune garçon de 16 ans s'est suicidé car ses parents (en particulier son père et son frère qui sont militaires) n'acceptaient pas son homosexualité. Je trouve cela déplorable car l'homosexualité n'est pas une maladie, on n'en meurt pas, et on devrait s'accepter avec ses différences : d'ailleurs, n'est-ce pas la différence qui fait que chaque être humain est unique et a son charme?

Ce suicide a choqué tout mon village, et j'espère que cela a permit de faire évoluer les mentalités... Il est juste dommage qu'il ait fallu un décès pour cela....

J'ai vu le mot "amis" apparaître dans la catégorie "Famille". Est-ce que (comme moi, pour quelques personnes) il vous arrive de considérer des amis proches ou de longue date comme des membres de votre famille? Mis à part les liens de sang, quelles différences faîtes-vous entre vos amis et votre famille? Avec qui vous sentez-vous le plus à l'aise pour parler?

Close friends here are definately regarded to be part of one's families. Teenagers sometimes find it easier to confide in or talk to friends. But as people get older, family becomes a great source of comfort and support

Some people who have very close groups of friends consider them like a "second family". A lot of teenagers consider their friends closer to them than family. But as people grow older, family again becomes of primary importance.

So I think that it's different for everyone, but most people have at least a few friends that they would consider close enough to be like "family".