I don't know whether it's a conceptual difference or how we perceive the police; it's a very good question. I personally was very surpised to see that so many of my American classmates would not show their ID. You can get in a lot more trouble if you don't cooperate with a police officer, and there's no good reason not to. They might be out of line, but it is legal to ask for id.

The Bill of Rights protects against "unlawful search and seizure," or going through a person's belongings without a warrant, but this doesn't fall under that category. If you are arrested, you have certain specific rights (often called the Miranda rights from the supreme court case that required them. you might know them from tv and movies: "you have the right to remain silent..."). However, I'm pretty sure there is no law covering a person in this situation.

I would want to know why I was being asked, but I would certainly show my ID.

j'ai également remarqué cette peur du policier avec des mots comme "cry, scared".Que font les policiers pour vous effrayés? Sont ils majoriterement mauvais? Peut être beaucoup de corruption? Ne pensez vous pas qu'il puisse simplement faire son travail?

I think police officers can be a little intimidating at times. They are often very curt and brusque, I guess in order to seem more strict. Still, I can't speak for why they are so scary to some people.

La différence doit être que chez nous, enfin pour ma part, je trouve la présence de policier et le contrôle de papier comme quelque chose d'extremement positive. En effet je trouve la présence de policier très protectrice et je me sens plus en sécurité même si ils sont quand même un peu intimidant.

I think that many people view the police as annoying and troublesome...that they get in the way and are just bothersome. Many of my friends seem to think that they have lots of time on their hands. For instance, where I live if you're pulled over for speeding often 2 or 3 cop cars will come with their lights on, which is totally unnecessary. I live in a quiet suburban town where one cop is all you need. So I think many view them as over-bearing and excessive.

As for your question minorities, it is true that police in the U.S. have been accused, many times justly, for persecuting minorities more than the rest of the population. However, in my opinion, most cops are good guys doing their jobs to protect us all. There are bad ones, but I think most have good intentions.

I don't know if it's available in France, but if it is, see the movie "Crash." It's definitely one of my favorite movies and won the award for best movie of 2006 at the Academy Awards. It's really good and about race relations in the US. Just a bunch of stories that intersect, all having to do with race and racism. Sooooo good.

hey,

It was me who talked about the police pulling you over without suspicion. At least from what I remember learning, American police are not supposed to stop you without reason. Of course, "reason" is quite subjective, but they can't just pick a totally random car and ask them to take a breathalizer or hand over ID. If you get pulled over or stopped, there has already been some form of suspicion on their part, or else you are passing through a "check point." (A check point, at least in Syracuse, is when they designate a certain day and time when they will pull over and stop all the cars passing by a certain point and test them for drunk driving). Therefore, if I did not think I had done anything wrong, I would ask why I was being questioned. Does that make it clearer?

Juste une petite précision : la consitution ne date pas de 1792 mais de 1788-89 (ce n'est pas très clair dans mon esprit d'ailleurs : je sais que la constitution a été ratifié en 1788 mais je ne sais pas trop ce qu'on considère comme la "date" de la constitution : la ratification ou la réelle mise en marche de l'Etat sous la nouvelle constitution...) et le Bill Of Rights date de 1791....

Clémence

Euh... tu parles bien de la constitution américaine la non ? Parceque là je vois pas vraiment de quoi tu veux parler...

Aux Etats Unis il n'y a jamais eu de monarchie absolue et ssi tu parles de la France dans ton message alors ce n'était pas très compréhensible : "Il semblerait que vous soyez offusqué du fait qu'un policier ose vous demander vos papiers, aussi je me demandais si par hasard il y avait un quelconque rapport avec la constitution de 1792 ? ou le Bill of right ?" car le "vous" fait, du moins je pense, référence aux Etats Unis et puis le Bill of Rights est également americain et n'existe pas en France (enfin il y a un Bill of Rights en Angleterre mais la ça n'a rien a voir avec ce dont on parle donc...)

Donc ben la je ne comprend plus trop....

Clémence

sur la question "Un bon policier est un policier qui" les français avaient des réponses clichées comme "ne boit pas" ou "n'abuse pas de son pouvoir", ici j'avoue être surprise par les réponses américaines qui semblent contradictoire avec l'image que vous avez du policier (qui protège, fait respecter la loi...) disons que j'aurais davantage imaginé ce refus d'optempérer du côté français.

Hey!

So I was looking back over the responses from the first survey, and I noticed that the French had a much more negative connatation associated with power than the American, with words like "corruption." Why then are the French so less opposed to giving their ID over to the police than the Americans? I would think that the more trusting of authority would be more likely to comply than those who are concerned about increasing power.

I think the situation is refering more towards an officer coming up to you on the street and asking for your papers, not pulling you over. However, maybe Americans view police as power hungry, and out to get them more than French people do. I found the answers interesting because Americans seemed to question the law (in the form of an officer) more than the French students. So, my question is, do the youth of France question authority ever? Why or why not?

I think it is part of the Individalism part of our society to stand up for individual rights and such. Thus, while both countries have a strong sense of individualism, Americans are just more personal about it, while it is a societal thing for the French.

C'est assez simple en fait...La police representant l'autorité nous ne devrions pas leur refuser une chose aussi benine que de montrer nos papiers , de plus le fait de refuser de les donner serait justement mauvais pour nous ^^" et la , les problèmes commenceraient... Je ne sais pas si c'est la meme choses pour vous mais , dans ce cas présent , l'on imagine juste un policier venir vers nous dans la rue , sans nous accuser de quoi que ce soit , et nous demander juste nos papiers pour les verifier...Donc nous lui donnons ( puisque nous n'avons rien a nous reprocher =D) et voila...un sourire , un aurevoir et ciao ! C'est tout. Bon ensuite ca depend aussi , de la personne vers qui le policier va se tourner...Vous avez peut etre entendu parler du 'delit de sale geule' c'est a dire que le policier se tournera en priorité vers les étrangers ou les personnes qui sont le plus...suspecte =P ... Mais il faut partir du principe qu'il fait juste son boulot ;) C'est tout .

Amaury

Le fait qu'un policier verifie les papiers de quelqu'un ne remet pas en cause ses droits individuels : il s'agit, la plupart du temps, d'un contrôle de routine et la police peut arrêter dans ce cas n'importe qui. Après il y a aussi le cas où les policiers vont faire des controles la nuit, aux sorties de boites pour controler aussi le taux d'alcoolémie et là il est encore plus légitime de demander les papiers des gens...

Et puis c'est vrai que si l'on commence à demander pourquoi ou à refuser, la situation peut "empirer" et donc il vaut mieux "coopérer" et tout ira bien !!!

Peut être aussi que les américains ont quelque chose à se reprocher...?!! ;-))

Clémence

Oui je pense que en france l'on parle surtout des policiers nous demandant nos papiers d'identité dans la rue!

Je ne sais pas pourquoi nous ne réagissons pas négativement, peut -etre que nous voulons vite ne finir et ne pas s'éterniser.

Lorsqu'on me dmeande mes papiers dans le métro ou bien dans la rue , je discute pas et je les donnes, même si nous avons le droit de refuser. Je trouve que la plupart des français de notre age, n'aiment pas les policiers et donc ils ne cherchent pas à imposer leur droit et de perdre du temps avec eux.

On ne peut pas refuser de presenter sa carte d'identité à un policier, étant donné que l'on doit toujours pourvoir être capable de prouver son identité (à partir du moment où l'on est majeur...) !

Clémence