I noticed that French students thought of cousins and grandparents as family, while US students didn't. The US is quite large, and our extended family sometimes lives very far away, so we don't see them except during reunions. US students thought of reunions, which are our only times of seeing our extended family. Does your extended family live close by, and do you see them so often that reunions are not needed?

It also seems that French students thought of words like honor and sacred to describe family. Is caring about your family's honor and pride part of French culture?

In comparing views from both sides, I noted that in general, the word "family" is associated with positive feelings, which is probably natural.  However, one difference that I did see was that students in the U.S. very often associate holidays with family, while such responses were not so frequent from French students.  For students in the U.S., we don't get to see even our immediate family except during holidays, due to the distance from school to home.  Do French students tend to live at home while attending universities, or if not, how often do you see your immediate family? 

Generally speaking, the things that both sides associate with family is love, happiness, and support. This should be true across the globe. A difference that I've noticed is that we tend to associate family with 'food, dinner, or holiday dinner' more than French students tend to. An instance is the Thanksgiving dinner every year. Dinner here is an important tie for a family. Is it the same thing for French students? Does culture account for this difference?

Je pense que la majorité des étudiants français ont en effet la chance de voir leurs grands-parents régulièrement. Personnellement, mes grands parents vivent dans la même ville que la mienne et je vais souvent manger chez eux, même seule, car j'aime parler avec eux. En général mes amis essaient de voir leurs grands parents plus souvent que durant les vacances uniquement. Le dimanche par exemple, est l'occasion de repas de famille entre cousins, avec les grands parents, les oncles et tantes... Biensûr lorsque la famille est dispersée dans différentes régions de France, c'est différent...

Je pense qu'il faut considérer les deux niveaux de la famille: les parents et les enfants,d' une part, les grands-parents,cousins,d'autre part. Les enfants restent parfois jusqu'à la fin de leurs études chez leurs parents. Dans ce cas, ils préfèrent passer leurs vacances avec des amis dès qu'ils en ont l'âge. Pour ce qui est du reste de la famille, on en rencontre le plus souvent les membres lors de repas de famille et des fêtes comme Noël, Pâques et les événements comme la communion ou le mariage.

For American students, I think the notion of family pertains only to your immediate family. Because the US is a large country, it is not uncommon for grandparents, aunts/uncles and cousins to live in other states. In addition, because many Americans are first or second generation, many of their relatives still live in Europe, Asia, etc. As a result, it is hard to see your extended family very often and we limit the word "family" to just our parents and siblings. In France, i believe it's more common for more generations to live under one roof and as a result, the idea of family is not as limited. How many of you live with additional relatives other than your parents and siblings?

In France, though, even when a family has dispersed to different regions, the furthest members of your extended family are only a few hours drive away. In contrast, in the United States, your grandparents can be days or an expensive plane flight away. Visiting other members of your extended family is a major event, but they still feel a little bit like strangers, because you see them so rarely. I don't think this is negative though because I think it brings you closer to your immediate family.

Ellie, je ne pense pas qu'il soit très commun à présent en France de vivre avec plus que ses parents et frères & soeurs.

Bien souvent, les grands parents vivent de leurs cotés, et quand l'un d'eux meure, et que celui qui reste ne peut plus se prendre en charge seul, on le "place" dans un foyer d'accueil médicalisé ou dans une maison de retraite.

C'est bien souvent par manque de choix que celà se passe ainsi; nous vivons dans une société ou la plupart du temps, on doit travailler à temps plein pour avoir un niveau de vie correct et un logement décent, aussi, il n'est pas toujours possible d'accueillir son parent malade ou dépendant et de s'en occuper pleinement.

Aux Etats-Unis, comment sont pris en charge les personnes agées dépendantes? Avez-vous aussi ce système de "maison de retraite"? Les personnes agées y sont-elles bien traitées?

Ce qui m'a personnellement frappée est de voir que vous, aux Etats-Unis, vous associez beaucoup plus que nous l'idée de famille à celle d'"amour" (love).

Pour la famille proche, cela dépend. Je pense que la plupart des étudiants français ne vivent plus chez leurs parents et ne les voient que pendant le weekend et les vacances. Concernant les grands-parents, c'est un rappel constant que nous font nos parents et on trouve normal d'aller les voir de temps en temps, ils font vraiment partie de la famille immédiate.

Et effectivement, c'est souvent au cours de diners importants que tous les memebres de la famille sont réunis ( c'est aussi l'occasion de présenter officiellement le petit ami ou la petite amie à la famille).

Pourquoi associez-vous "famille" et "nourriture" si facilement? Bon, il est vrai que la cuisine de nos parents est souvent meilleure que celle que nous préparons nous-même, (quand nous avons du temps).

Est-il possible pour vous d'imaginer une visite chez les parents sans y manger quelque chose?