Culture

Culture

art, music, festivals

beta, music, expression, identity

dance, differences, details, clothes

diverse, interesting, intriguing, passion

Diversity, melting pot, unique, traditions

family, friends, good food

home, diversity, language, values, bonds

interest, passion, love

language, philosophy, art

layered, multifaceted, identity

literature, art, music, history

Mc Donalds

music, food, traditions

music, unique, diverse, interesting

Paintings, Museums, Gastronomy, People

people, variety, interesting

personality, lifestyle, family

Sights, tastes, sounds

spicy, interesting, chauvinism

sport, arts, contributions

symphony, chamber music, Arte Tv

tradition, language, generations of habits

traditions, rules, language

understanding,entertainment,food

acquérir, art

actualité, lecture, curiosité

Art, Sport

Cinéma, spectacles, voyages

Connaissance, coutumes, langage, mode de vie,

culture régioonale (bretagne), cinéma, journaux

diversité, échanges

diversité, passion, voyage

Française, Européenne, Classique

Générale, actualité, information, spectacles

identité, langue, richesse, façon de vivre et voir le monde

littérature,créativité,mondialisme

mondiale, coutumes, connaissance, us

musique, 7ème art, culture générale

Musique, Peinture, Littérature, Cinéma

racines, transmission, ouverture

un savoir, des connaissances, une ouverture d'esprit

unique a chaque pays

Discussion

Both the French and the Americans associate words such as music, dance, language and art with culture. While the American responses are slightly more positive, with words such as interesting and intriguing, the French responses were all neutral. What was striking was the frequency of the word "cinéma" in the French responses. This made me wonder if the French watch more foreign movies than the Americans and as such, associate the word "culture" with cinema/theatre. Comments on that ?

Evita

 

Pour nous , le mot culture est une notion plus générale que pour les américains, nous associons le mot culture a des coutumes, l'art.. mais nous ne citons pas d'exemples précis comme vous l'avez fait. Les français regardent beaucoup de films étrangers c'est vrai ainsi que beaucoup de séries américaines mais personellement je n'associe pas le mot culture au mot cinéma, car les films étrangers reflètent la culture américaine et non notre culture propre.

dans les réponses des américains il y a une réponse qui m'a interpellé, un étudiant a répondu : Mc donald's . La culture pour vous c'est donc ça ?

Le mot culture est en effet plus général, nous associons facilement la culture à un pays dans son ensemble avec des valeurs, des coutumes, des façons de s'habiller, de parler, etc ...

Mais la culture peut aussi être un mot en référence à une personne et sa culture personnelle, ce qu'elle peut appredre du monde, même de son pays, voila pourquoi on trouve le mot "cinéma" par exemple. La culture générale s'apparente plus à cet aspects. Quand on parle de culture générale, on pense aux faits d'actualité, aux musiques, au théâtre bien entendu, c'est donc une culture plus personelle que la culture "neutre" comme l'a dit Evita.

Tout comme Lucie je me demande pourquoi autant d'entre vous associent la culture avec la nourriture?

For me, the word "culture" includes what a society eats and what a society makes. So to me one big aspect of American culture is the fast food industry. You are constantly being marketed fast food, and some Americans live on it. McDonald's comes up because of the many major fast food places--Wendy's, Burger King, Dunkin Donuts, Pizza Hut, etc--it's the biggest, not only literally, but, I don't know, psychologically! It's the god of fast food in a fast food nation. The McDonald's franchise is embedded in American customs and ways of living, to harken back to Elodie's description of culture. One example is, if families come to McDonald's for dinner instead of sitting down to eat at home, I think that changes the culture. If no matter where you go in the US, you see a McDonald's, I think it becomes a national symbol (even for those who are annoyed by it), a piece of "americana," like walmart or coca cola.

Would you call French cuisine part of French culture? Or popular French chain stores, selling food or clothes?

I would think that French cuisine is a part of French culture. At least for me, as a French student, I have been exposed to food in French culture, various dishes, wines, and the importance of meal times (which last longer than American meals). And most certainly, we associate many French fashion designers with the country itself (Chanel, Louis Vuitton, etc).

Much like how McDonald's, like Irina said, is a large part of American culture, I think reciprocally, French food like eclairs, crepes, croissants, creme brulee as well as French clothing stores are representative symbols of the country's culture.

 

 

I think it's really interesting to observe that when the word culture is mentioned, majority of the students (both FRench and American) try to identify the main characteristics of "culture" Only 1 or 2 American students try to find what is "uniquely american culture" and similarly, only 1 or 2 FRench students try to find what is "uniquely French". Oh, the patriots :)

More than simply food, culture is reflected on the formalities associated with food. In every culture, eating is a way to bring groups together, to share ideas, to talk, to create and perpetuate culture. The way we eat shows where we come from. When we were young, our moms used to tell us how to eat, what fork to use for the appetizer, what knife to use for the butter, etc. All of that is part of our culture. In some cultures, people eat with their hands or chopsticks instead of forks. Do we take our time to eat, like some of us mentioned the French did? Do we enjoy a glass of wine first? Do we enjoy it at the end? Do we have dessert? Do we have big dinners or small dinners? What is the biggest meal of the day (breakfast, lunch or dinner)? At what time do we have each meal (5pm? 8pm?)? How do we treat dinner guests? Do we give them a lot of food? When we're invited over for dinner, do we take a bottle of wine or a box of chocolates with us? Do we like taking mid-afternoon snacks or tea? All of that is a huge part of culture and each culture has different formalities when it comes to food.

We're tracking the developments of our cultures here a little bit, I think, when we mention McDonalds: fast food wasn't always around, and there was definitely a tradition of sit-down meals and dinnertime before the emergence of the more modern hectic schedule. I am wondering if one of the French students would comment on the progression of the French culture of eating? I have heard a few disappointed opinions about the rise of supermarket chains in Paris (ex: Monoprix) and how that's negatively affecting the respect that people had for their food when they had to go and get it from each individual vendor. I've also heard that the French are getting lured a little bit away from their mealtime traditions toward the faster, half-prepared, more convenient habits of the Americans. Do you think this is true? 

Je suis d'accord avec toi lina, toutes ces questions et leur réponse nous ont été transmises étant petit. La façon de manger, de recevoir des invités .. Tout sa nous a été appris dans notre enfance. C'est en cela que chaque culture se différencie et est unique. Il y a bien d'autres exemples aussi =)

Je pense que vous avez tous raison dans vos réponses, et cela vient du fait que le mot culture a deux sens bien différents:

1 avoir de la culture , ce que nous appelons en France "culture générale" (et il y a des épreuves d'examens là-dessus), c'est connaître beaucoup de choses sur des sujets comme la littérature, la musique, la peinture, etc...

 

2 le 2e sens de culture, et c'est celui que vous développez le plus dans vos réponses, est celui de traditions: tradition culinaire, tradition folklorique; c'est sans doute pour cela que vos réponses sont différentes des nôtres, vous pensez plus traditions et nous plus culture générale; si vous voulez briller en société, il vous faut cette culture générale en France.

Mariya, tu as raison, il est vrai que les choses changent un peu en matière alimentaire, mais la grande majorité des français restent attachés au repas pris en famille, surtout le soir; à midi, beaucoup d'enfants mangent à la cantine, et les parents mangent souvent sur le pouce; chez nous, le repas en famille est très important, nous pouvons discuter de la journée, de nos activités, et manger équilibré. Beaucoup d'anglais s'installent en France pour cette raison, pour avoir une vie de famille plus agréable et partager des repas ensemble.

En lisant et comparant les réponse données par les américains et les français : j'ai eu l'impression que les américains décrivaient la culture comme étant plus un divertissement, alors que les étudiants français l'assimilaient plus à la connaissance.

Est-ce dû au fait que vous liez fortement votre culture à des phénomènes beaucoup plus récents que nous (Fast food, cinéma, musique, sport ...) ?

N'avez-vous pas de plus vieilles traditions, des choses beaucoup plus ancrées, plus historique qui pourrait être représentatives  de votre culture ? Comme thin Giving par exemple ! Pourquoi vous n'en parlez pas ? Parce que j'ai l'impression que votre culture est "toute récente" ?

Thanksgiving pardon !

Both the French and American students associate culture with art and music. Both sides gave both definitive terms (cinema, art, identity) and expressive terms such as interesting, intriguing passion etc(and this was mainly from the American side).

As an international student (from Uganda), I find all of this strange as I associate culture with traditional norms, cuisine, music (the traditonal kind eg African drums) language and the like. And I would only mention art, music, cinema etc if I was asked about pop culture or what I think of the mordern world per sa.

Also, I do not understand why the French students associate culture with diversity (diversite). Someone care to explain?

Thanks

Sandra,

 

je vais essayer de répondre à ta question: la France est un petit pays par sa taille, mais nous avons une très grande variété de paysages et de traditions; il suffit de faire 200 km et nous sommes dans une région qui a des traditions culinaires, musicales, etc, très différentes; nous avons aussi une diversité de langues régionales: à Brest, en Bretagne, beaucoup de gens parlent le breton, qui est une langue, pas un patois; ailleurs, il y a le gallo, la langue d'oc, l'occitan, la basque, l'alsacien, etc... J'espère que j'ai répondu à ta question!

Sandra,

Je pense que les français voient la culture sous un aspect plus large. La "pop culture" est une partie du mot culture. Si on s'y réfère, c'est que ce type de culture nous correspond plus.

Comme l'a dit Yoan, il est vrai que la culture française est plus variée, a mon avis, que la culture américaine. Chaque région française à ses traditions. Si on associe la culture à la diversité, c'est que la culture est un ensemble.

Moi, je vois la culture comme diverse. On ne parlerait pas de culture si on ne connaissait que la notre. Pour moi, c'est une interaction de cultures différentes qui qualifie la culture.

Comme la dit Martine, la culture ça peut correspondre à la connaissance, à la culture générale qu'on a besoin pour entrer dans des bonnes écoles ou même pour les concours de la fonction publique.

Mais pour moi, la culture c'est l'idée de flockores, de traditions culinaires, de chants et de danses de chaque région. En France, on a pas une danse ou une chanson qui rassemble tous les français. C'est plutôt chaque région a sa culture.

Par exemple en Bretagne, on a une culture très dynamique et jeune. Si un jour vous venez en Bretagne, participez à un Fest-noz (une fête de nuit où les jeunes et les moins jeunes se regroupent pour danser de la danse bretonne), aller écouter des petits anciens et les jeunes élèves bilingues parler Breton. En bretagne, je suis assez fière que les lieux publics aient une signalitique bretonne aussi !

Si vous n'aimez pas danser, alors allez écouter des sonneurs, des chanteurs de Kan ha diskan (chant breton à 2), voir des spectacles de danse bretonne... On peut être surpris pas ce que peuvent réaliser des groupes bretons pour leus concours. Cette année même, un groupe de danse breton a mis en seine uen chorégraphie sur l'homosexualité, les mariages forcés...

J'aimerai savoir, si vous êtes déjà venu en Bretagne ? Avez-vous gouter au plaisir de cette culture ? Si vous ne lavez jamais fait, si vous voulez je peux vous envoyer dee liens avec de la musique et des spectacles de danse si ça vous tentent. J'aimerai réussir à vous faire découvrir une nouvelle culture =)

I think the distinction being made here, between "traditional" and "modern" culture, is really interesting. It looks like one is seen to define the people and character of a nation, while the other is more like the consequences and the day-to-day entertainment. I think that perhaps we Americans consider more of the "entertainment" to be culture because of the identity and history of our country: being so relatively recently established and of such a variety of backgrounds, we don't really have a collective tradition to define a "culture." There is no really traditional music, or really traditional food, except for that which has become popular within the last century or so, and even that is a combination of influences of these constituent cultures. There are, of course, some deep-set religious traditions that people follow, and perhaps some familial traditions.

The French, on the other hand, have been living in the same place for quite a longer bit of time. Of course, there have been other influences on the people and on the culture from numerous interactions, hostile or otherwise, but it seems like there is still a fundamental level of tradition that is on some level shared and unchanged. Anshul and I discussed this in class the other day: there is much more visible history in France (and in the rest of Europe) than there is in America: there are old cathedrals, remnants of old cities and of art that lay scattered around even the modern sectors, as well as certain traditions that are very specific to particular regions and that have come to define them (production of wines, cheeses, specialization in macarons, etc.). These historical bits and pieces serve to remind people that they belong to an expansive cultural background.

The US is rather sparse on these old monuments: there are, of course, distinguishing features that have come to represent cities and areas that now carry with them a certain culture of their own, in the way that the people talk, how they interact with eachother, perhaps even how they think... but I still think that it's different to have these things be so relatively recent. On the other hand, there are definitely day-to-day cultural traditions that distinguish Americans, perhaps the most noteable being the way we celebrate holidays.

From a Russian perspective, this is also pretty interesting because a lot of the great Russian art and architecture (except for the long tradition of fantastic icon painting) are relatively recent: the great palaces are from Catherine and Peter, who are relatively young, historically. The literature that defines Russians as Russian (and literature and the use of language is extremely, crucially important to the Russian people, though perhaps not as much so to the latest generation) comes largely from the 19th and early 20th century, as does the classical music. Of course, an enormous amount of what we consider to be our own is also from the 20th century's collective communist experience (hah) and the positive and negative reactions to it.

With this in mind, I would argue that the french literary tradition is a lot more cohesive than is that of the United States, as is the experience of the people going through revolutions, and that also brings about a greater level of shared culture. The United States, not only being relatively recent in its foundation, has also seen a continual stream of immigrants each bringing their own traditions and cultures with them. The effect of this is that within each major city there are cultural subdivisions: chinatown, little italy, etc. I think this speaks to the fact that fundamentally, people consider their culture to be the culture of their past, and are united only by the more modern emergent culture of entertainment.

Do you think that France, being an older settlement, has correspondingly older cultural traditions that are maintained today? Does the national literature have an effect in defining you as a member of your culture? Do you see the influences of other cultures within your beliefs and values?

i use the word "relatively" too much. sorry :-D

Maryia,

oui, il y a des traditions chez nous qui sont très anciennes, comme la culture bretonne, par exemple, qui date des Celtes; nos légendes bretonnes sont inspirées par l'histoire des moines irlandais qui ont débarqué en Bretagne au 5e siècle pour évangéliser la région; nous avons aussi la légende de Merlin l'Enchanteur et du Roi Arthur; si tu te promènes près de Rennes, dans la orêt, on te montre la clairière de Merlin, la Chambre d'Amour, etc.... Notre musique est souvent celle écrite au 17e siècle par des composituers celtes, etc.....

Yoan et Josephine,

What you are saying makes sense and now I understand what people mean when they related culture with diversity. See, this is how I was looking at it.

In Uganda as well, the culture (with respect to how you have defined it) is also diverse because of the many tribes. These tribes have different special ways of cooking, different languages and generally different cultural norms, on average. However, as a collective, all of these are in some way unique to Uganda. So, I would colelctively call it Ugandan culture (which is diverse within Uganda)

If we are to consider America for instance, I have on many occasions failed to name an American food that is unique to America (eg Pizza is Italian and Chinese food et al is well, Asian. Some people say that not even  Hamburgers or French fries are American! Which leaves just apple pie, which they are also not sure of). So, I guess my point is, using this example, we can see that American culture, for instance, is an integration of many other cultures from all over the world due to all the immigration and globalization that has gone on over the years. But I am sure that if I visited France, I would get to experience cultures that are unique to France (even if they are diverse in France).

I hope that explains where I was coming from. Thanks a lot for your explanations too, by the way.

Mariya,

Thanks for that analysis. I agree with you in most perspectives and I  also think that France being an older extablishment probably has older traditions that are maintained today. Which also reinforces the other point I was trying to make that American culture is diverse in the sense that people of many nationalities have migrated here, bringing with them their cultures too. And hence making it harder to distinctly find many examples of what is truly American culture (in the traditional sense). While there's some evidence of American culture, as you clearly stated, it is mostly what I would call modern culture and more of a "evolving" (?) culture.

Malgré notre culture propre, je pense qu'en France nous sommes quand même beaucoup influencés par les cultures des autres pays, pratiquement autant que les américains. Cependant cela se ressent un peu moins car nous avons une culture historique qui se voit dans la littérature ou dans l'architecture mais beaucoup moins dans la vie de tous les jours. En effet, tous les français mangent plus au Mac Donalds ou dans des pizzerias que dans des restaurants gastronomiques, et nous devons aussi avoir en fin de compte à peu près les même références cinématographiques et musicales. Ainsi je dirai que notre culture se mélange aux autres et ne doit pas différer de beaucoup en fin de compte de celle des Etats Unis.

you're welcome Sandra! =)

Maryia,

 

tu parles d'un mélange de nationalités chez vous, mais personne ne parle de la culture des tribus indiennes qui existaient avant l'arrivée des premiers colons; cela veu-til dire que cette cultute là est morte pour vous?

Je ne pense que les cultures indiennes aient disparues. En effet, il existe toujours des réserves indiennes en Amérique. Ce sont des endroits où les indiens vivent dans des conditions très dures parfois, certains espaces n'ont pas tous de l'eau potable,  ni d'électricité tout le temps. Il peut y avoir des coupures.

Ces cultures commencent à disparaître, elles ont beaucoup diminuées depuis l'arrivée des colons en Amérique. Ce n'est pas pour cela qu'on les oublie.

Je pense que toute culture doit évoluer, et même parfois disparaître pour laisser la place à d'autres. Cela ne veut pas dire qu'on les oublie.

On peut dire la même chose sur les cultures des grecs, qui croyaient à l'existence de plusieurs divinités tels que Zeus, Poséidon, ou Apollon et Artémis, du temps de la Grèce antique.