College/University

Ecole/Université

all-nighters, career opportunities, rich experience

education, life, career

essential, expensive, defining moment

freedom, individualism, education, broadening

fun, difficult, education, party

homework, friends, education

learn, work, new experiences, meeting new people

learning, growth, intellectual

liberal arts, self-actualization

Liberal, laboratories, admission, diversity

mit, balance (fun & work), life-long friendships

MIT, degree, work

MIT, Enlightening, Energy, Youth

MIT, expected, pride

MIT, Fordham, years, degree

MIT, Grades, Careers

MIT, rigorous, rewarding

MIT, work, sports

necessary, studying, social, experience

necessary, youth, fun

Place of Learning

Problem-Sets, Lectures,

school, engineering, education, future

Study, Love, Friends, Future

studying, work, classes

too much work, parties, cold, freedom

tough, important, hate

apprentissage, construction, rencontres

apprentissage, fun, insouciance

étude, diplôme, trousse

études, rencontres, tremplin

études, tremplin, argent, fraternité

belle vie, amis, mathématiques

Campus, études, soirées

culture, vie étudiante, avenir

découverte, communauté, rencontres

Diplôme, routine, sécurité

enseignement, s'amuser

Etudes, diplôme, vie de promotion

Etudier, s'épanouir, formation

MIT, Cambridge, Oxford

réussite, travail

rencontre, apprendre, évoluer

savoir, étude, métier

Tradition, fraternité, réussite

tradition, travail, métiers

travail, internat, fête

Discussion

In general, everyone finds college to be a lot of work and fun. It requires for every to strike a balance between work and fun. The years that a student spends in college is a period of growth where life-long friendships are made.

Hi,

College for both sides means learning, friends, and fun. You seem to be enjoying the learning experience much more than we do.

My question is: what do you think about our negative answers, such as too much work, all-nighters, and even hate? Is there too much work in your college?

I think it's great that everyone enjoys college life since it is truly such a great experience. I noticed that none of you mentioned freedom when talking about college. I wonder if that is because you don't have much freedom in French college or because it's just not as important as other factors mentioned in the list.  

Nous sommes beaucoup plus positif que vous qu'en nous pensont à notre école car la vie étudiante est bien meilleur que la vie que nous menions en prépa! On ne travail pas tant que ça, en tout cas pas au point de se sentir étouffer par la charge de travail. On ne sent pas forcément libre de quoi que ce soit, car au final l'école nous impose forcément des choses, donc pour nous elle n'est pas synonime de liberté.

Nous sommes beaucoup plus positif que vous qu'en nous pensont à notre école car la vie étudiante est bien meilleur que la vie que nous menions en prépa! On ne travail pas tant que ça, en tout cas pas au point de se sentir étouffer par la charge de travail. On ne sent pas forcément libre de quoi que ce soit, car au final l'école nous impose forcément des choses, donc pour nous elle n'est pas synonime de liberté.

Hey Alain,

Two questions. First, you said that for you guys, college makes many of your choices for you, so that you don't feel completely "free," as you put it. Are you talking about academics? As in you have less choices as to what to study? I've heard that in Europe once you choose an education path it is much harder to change. How true is this, and how much freedom do you guys have to explore other fields?

Second, as you mentioned, you say that once you've finished the "prepas" and have gotten into an advanced college you feel far less burdened. I'm wondering what the average day for a student is in college. About how much time is spent studying? How much time do you dedicate to extra-curriculars? And how much free time do you have for socializing and going out?

I thought it was interesting that one french response was "MIT, Oxford, Cambridge." It made me wonder how often French students study abroad - either for a semester, or for their entire college experience. Do French students frequently apply to English or American schools? Or is this uncommon? 

I also thought "tradition" was an interesting response. What kind of "tradition" do you mean? A family tradition? French tradition? 

Out of curiosity, how much homework do you guys have a week, on average?

Hi Alain, 

You were saying that you don't have a lot of freedom in college. So do you guys get to choose which and how many classes to take a semester or is it the same for everyone?

I also noticed that internet was a word associated with college. In general, what is the internet accessibility on college campuses?

Je vais essayé de faire une réponse plus ou moins commune.

Au lycée il existe plusieurs classes différentes (scientifique, littéraire, économique,...) qui sont orientées vers un domaine. Une fois engagé dans une classe nous n'avons plus le choix des matières. Une fois le bac obtenu c'est pareil à la fac ou dans la plupart des écoles d'ingénieur ou de commerce. Nous, nous n'avons pas le choix des cours du tout avant la 3ème année. Pour obtenir notre diplôme nous devons étudier des matières qui peuvent être vraiment ennuyeuses, sans possibilité de les changer pour d'autres. Tout le monde a donc  les mêmes cours. En 3ème année nous nous spécialisons dans un domaine que nous avons choisis donc en général il n'y a plus de matière qui nous ennuie. Nous sommes dans une école où il y a beaucoup d'heure de cours (environ 30h par semaine, tout les jours sauf le week end). Il nous arrive rarement de bosser en dehors des cours, à part quand les examems approchent ou quand nous sommes sur un projet. D'ailleurs dans toutes ces heures de cours il y a des heures réservées aux projets et là nous pouvons nous consacrer aux domaines qui nous intéressent. Ce semestre tout les mercredis sont consacrés à ces projets. Donc si un domaine nous attire plus qu'un autre nous avons la possibilité d'y consacrer plus de temps.

Une journée type est la suivante: 7h30 début des cours jusqu'à 11h30, pause déjeuner,13h30 reprise des cours jusqu'à 17h45. Et là on a la soirée de libre.Le jeudi nous n'avons cours que le matin. Au final nous avons beaucoup de temps pour nous.

Concernant les accés internet, nous avons accés à Internet dans toute l'école par Wifi ou sur tout les PC en réseau.

Si certains ont associé le mot "tradition" avec "école", c'est parce que notre école est assez ancienne, et les élèves ont conservé des traditions qui véhiculent des valeurs qui nous sont chères. C'est une particularité de l'ENSAM et qui concerne uniquement les étudiants, ce n'est pas en rapport avec le parcour académique.

 

 

Very thorough responses Alain.  Your schedule seems extremely structured, almost like high school here in the states.  When I was an undergraduate at Carnegie Mellon (I am a graduate student now), my schedules were very flexible, attendance was not mandatory in most classes, and there was complete freedom in the courses you took (except for a few core courses).  Some semesters I would take 7 or 8 courses and I would be scheduled for >30 hours per week, but it was rare that I would go to that many hours of class.  Is it necessary for you to attend all class or is there freedom to learn the material on your own?

Pour reprendre la réponse d'Alain, je pense que nous avons plutôt 35 heures de cours par semaine que 30. Ceux-ci sont divisés en trois : les cours magistraux, les exercices dirigés et les travaux pratiques. Les exercices dirigés et les travaux pratiques représentent 80% de notre emploi du temps et sont obligatoires. Quant aux cours magistraux, leur caractère obligatoire dépend du professeur... Certains se plaignent d'un taux d'absentéisme trop important quand il y a 20 présents sur 70 élèves.

Le nombre d'heures assez élevé et où nous sommes obligés d'aller dans l'ensemble est compensé par le fait qu'une fois que nous sortons de cours à 17h45, nous posons notre sac et nous occupons d'une toute autre manière avec les clubs et associations. Est-ce que c'est la même chose pour vous (j'ai été impressionné par le nombre d'associations étudiantes enregistrées au MIT) ? Comment s'organisent vos cours, comment partagez-vous votre temps entre les cours, le travail personnel et tout ce qui est extrascolaire ?

Comme le disait Alain dans sa première réponse, avant d'entrer en école d'ingénieurs nous passons le Baccalauréat et entrons en classes préparatoires (les prépas) pendant 2 ans. Là nous avons aussi 35 heures de cours par semaine en moyenne, mais ce sont des cours uniquement théoriques et la charge de travail est très importante : nous n'avons pratiquement aucun temps libre pendant ces deux ans. Même si nos emplois du temps sont chargés dans notre école d'ingénieurs, nous sommes très contents de l'amélioration que cela représente pour nous !

At MIT, its a challenge to balance academics, extracurrricular activities, social life and sleep. They say that you have to choose 3 of them to survive MIT. As a consequence, we learn to prioritize and be very organized. You have to choose what areas you want to focus on, and how much time you desire to devote to them. The more time you devote, the more skills you will gain from that activity.

engage