Bonjour à tous!
Vous ne le savez peut-être pas, mais faire la queue est tout un art en France. [Si vous voulez avoir le point de vue d’un anglais immigré à Paris, d’un point de vue très humoristique, je vous conseille de lire les romans de Stephen Clarke.] Il arrive que des personnes âgées, qui ont déjà passé de longues heures dans leur vie à faire la queue, coupent la file pour passer plus vite. En France, (vous me direz si c’est également le cas aux Etats-Unis?) il y a un certain respect pour les personnes âgées, donc on les laisse passer en râlant intérieurement.
Néanmoins, en France on a l’habitude de se révolter (notre réputation est certainement due à la révolution française), mais je constate que vous non plus ne vous laissez pas faire, et que vous êtes nombreux à protester! (Sauf la personne qui aurait répondu en chantant “let it go”, manière humoristique de ne pas s’énerver pour rien).
Ma question est la suivante: est-ce que cela vous arrive souvent de vous faire passer devant, lorsque vous faites la queue? Si oui, à quel endroit? (Supermarché/la poste/administration…)

J’ai une petite anecdote que je peux vous raconter : j’ai été caissière dans un supermarché et de ma place je voyais tout un tas de personnes qui passaient devant d’autres dans la queue de la caisse, et il m’est arrivé de voir quelques belles disputes ! Entre des mères ayant des poussettes et des personnes âgées qui souhaitaient passer devant tout le monde Et le plus marquant fut quand deux personnes à mobilité réduites se sont disputées pour savoir qui était la plus handicapée des deux pour passer devant les autres (et donc ne gagner qu’une seule place!) : du jamais vu !

Avez-vous déjà assisté à des véritables disputes, voire de scandales au supermarché lorsque quelqu’un passait devant tout le monde dans la file ?

It seems pretty uncommon that anyone tries to cut in line spontaneously except in the cases of large, unruly lines where it’s easy to slip in. Unless there is a limited number of something, I personally wouldn’t mind too much that someone cut in front of me, but it does seem that the French are somewhat more bothered by this.

Having never been a cashier, I can’t be completely sure, but I don’t think cutting in line without asking first is commonplace even in busy stores. When people do that, however, I would imagine that some disputes might break out. I certainly know some people who’d be upset about that. Also, what do you mean when you say that making lines is an art, Marianne? And why do you think that is so?

I know a couple of people who are cashiers at grocery stores, but they have never told me stories of fights breaking out because someone cut in line. From my experience, most people will not doing anything if someone cuts, but at the same time, I have not seen a lot of situations where someone has cut in line. For me, it depends on why I am in line, and if it matters if I get out of there a couple of minutes earlier. In most cases it does not matter, but sometimes I just want to argue with someone.

In my experience, people do not often cut in lines. I have been in lines for various things: to checkout at a store, to get on a ride at an amusement park, to send mail, and a probably many more examples. I find that people are usually very kind and orderly and do not cut in these lines. I work as a cashier in a supermarket and I have never seen anyone cut in line, this is mostly because we try to have enough cashiers working so that there aren’t more than three people in line at a time. A few times I have seen people let people that have less items go in front of them.

It seems that both sides will either ask the person to stand in line, or they will do nothing. Personally, I would probably do nothing as I don’t like confrontation.

Merci de vos réponses, maintenant on sait que passer devant d’autres personnes à la caisse au supermarché est quelque chose de français! Ce qui me parait le plus flagrant c’est que en France -et d’après mon expérience-, les gens qui se font doubler dans la file ne se laissent pas faire, au contraire ! Pensez-vous que c’est quelque chose de culturel, que l’on est plus sanguin ici en France ?

Hello Romane,
I do believe that it may just be a cultural thing in France that people do not do anything if they get passed in line. In the United States, especially if you are grocery shopping and there are only a few checkout lines open, passing someone in line may mean that that person will have to wait another five to ten minutes to begin their checkout. So I believe that most people in the US would have a problem with someone cutting and they would ask the “cutter” to go to the back of the line.

J’ai travaillé dans une grande boulangerie, où les clients font à la fois la queue pour acheter 10 gâteaux, et d’autres pour juste un croissant. Alors forcément, il y en avait beaucoup qui “grillaient” la queue… J’ai remarqué que ceux qui passaient le plus devant les autres étaient les vieux! Ils passent devant tout le monde, ils font semblant d’être perdus, se mettent devant la caisse en souriant à la dernière personne qu’ils grillent et passent commande! Souvent, les autres clients ne disaient rien, mais ils râlaient intérieurement comme dit Marianne! En fait, c’était nous les vendeurs qui gérions la queue, et on refusait de servir ceux que l’on avait vu passer devant les autres. En nous voyant réagir, les clients réagissaient avec nous. Mais parfois, si je n’avais pas vu que la personne était passée devant les autres et que je la servais, c’était sur moi qu’on criait, sous prétexte que j’aurai dû la voir et ne pas la servir! lol … J’ai démissionné de ce travail car la clientèle française, surtout quand elle a faim, me rendait folle!

MysteryMan, je suis soulagée de voir que ne pas être d’accord avec quelqu’un qui nous passe devant dans la file n’est pas typiquement français ! Est-ce que tu penses, comme le dit Cefernan, que ce sont les personnes âgées aux Etats-Unis qui passent devant les autres sans demander ou ce n’est pas propre à une catégorie de personnes ?

Pour moi c’était une question pas facile parce que d’un côté griller ça se fait pas et il faut intervenir pour lutter contre l’injustice, mais de l’autre côté, est-ce qu’on a vraiment le droit de faire des reproches dans cette situation… En Russie, d’où je viens, cette réaction est plus répandue chez les personnes âgées et pour ne pas se dévaloriser, les jeunes préfèrent de ne rien dire à des gens qui passent devant la queue. Mais c’est vrai que parfois il est indispensable de signaler son mécontentement, sinon tout le monde va faire pareil. C’est intéressant, est-ce que en France et aux Etats-Unis ce sont aussi les personnes âgées qui interviennent le plus en cas de fraude dans la queue ou ailleurs?

Cefernan, j’ai moi aussi travaillé en boulangerie et c’est vrai que lorsqu’on est samedi midi et qu’il y a une queue jusque sur le trotoire, certaines personnes passent devant les autres car elles se jugent “trop bien” pour patienter comme le commun des mortels! Et j’ai la même conclusion: ce sont souvent des personnes âgées ou des riches, voire les deux. Ce ne sont donc pas les mieux “éduqués” quand il s’agit d’attendre tous ensemble. Ce qui est difficile à gérer en tant que vendeur/vendeuse, c’ets l’agacement des clients une fois qu’ils arrivent à la caisse: ils sont énervés d’avoir attendu 15 minutes et parlent sur un ton sec. Le problème c’est qu’ils ne se mettent pas à la place des vendeurs qui eux en ont encore pour 2 heures non-stop à courir dans tous les sens pour satisfaire les clients!
Une petite anecdote me vient à l’esprit, pour comparer les queues en France et aux Etats-Unis: lorsque j’ai voyagé aux States, les clients qui attendaient à une caisse discutaient tous entre eux, probablement pour faire passer le temps plus vite! Tandis qu’en France, c’est rare de voir des clients discuter (sauf si ils sont venus en couple ou entre amis) car chacun tient à rester dans son “espace vital” et se plonger dans ses pensées.
Quelle est votre expérience dans les queues? Aimez-vous qu’on vous parle ou préférez-vous le silence?

Coming from a country where people will try to cut you in line to a country that adores lines and order, reading your comment Romane, I get the feeling that a more interesting question for the French would be: would you try to cut in line if possible rather than what would you do if somebody else did that. With this new question, do you think the result would be different on the French side?

Based on my experience in a country where people like to cut in lines, if somebody will cut you, you will be annoyed and call them up on that. Cutting in line is an art. If you want to get ahead of others you should be smart about it :)

Yael, personnellement, je n’essaie pas de doubler dans les files d’attente parce que je sais que c’est très agaçant et surtout que, normalement, “ça ne se fait pas”. Il y a des choses comme ça que l’on apprend, plus ou moins naturellement, pour vivre en société comme respecter l’ordre dans les files d’attente. Je ne s

(fausse manipulation :))
Donc, je disais, je ne sais plus si ce sont mes parents qui me l’ont appris ou si ce sont des choses que l’on apprend à faire en grandissant, mais les règles de savoir vivre sont très importantes, même si elles ne sont pas toujours respectées.
Une autre chose : est-ce qu’aux US les gens attendent que vous sortiez du métro avant d’y entrer ou se précipitent-ils dedans comme des furies (comme on voit parfois à Lyon) ? De même, les personnes âgées et les femmes enceintes se voient-elles souvent offrir un siège dans les transports en commun ?

Hi Solie,

I find that people are often courteous, and will let people get off the subway or bus before they try to get on. Often, I have seen the drivers make it clear that people will exit first. I think it is expected of people to do so. In my experience, people ALWAYS offer seats to the pregnant and elderly. I took the bus yesterday, and a woman got on that was a bit older. A man offered her his seat and even though she said “no thank you,” he insisted, and made her sit down. You see this often. People are very kind to one another, at least in my experience here in Boston. I’m not sure if this is true for all of the US. Do you see this in France?

As for Marianne’s question, sometimes I talk to people in line with me. It really depends on my mood and how I feel. Often people talk about the weather, or how a local sports team is doing. Sometimes, in the grocery store, I will ask someone about a purchase. For example, if someone is buying an ice cream flavor I have never had, I might ask them how they like it. It helps to pass the time. However, to be honest, most of the time I’m probably just on my cell phone. What do you do when you are waiting in line?

People tend to be pretty civil when it comes to getting on and off buses and subways. If you don’t wait to let people off before entering, then everybody else will think you are a jerk. On the subway itself, it’s not just elderly and pregnant women who are given seats, but men are expected to give up their seats for any woman. Not everybody does this, but personally I would feel uncomfortable sitting while a woman stands. I’ve seen this in Boston and NYC, but also in Montreal. I don’t know if this is the case in Europe. Perhaps people are more “traditional” in that regard here. But is it necessarily a good thing? I think so, but some people claim that these sort of actions are actually insulting to women. What do you guys think?

Yael, moi je ne grille jamais la queue parce que même si je suis pressée, je trouve que c’est malpoli. Je me dis que je n’avais qu’à m’y prendre en avance.
A Lyon, les gens dans les transports publics sont grossiers et laissent difficilement les gens descendre. Par exemple, pas plus tard que ce matin pour aller en cours, il y avait beaucoup de monde qui descendait au même endroit. Romane s’est fait crié dessus et bousculé par un jeune homme, parce qu’il avait attendu trop longtemps pour monter.
Je trouve aussi que les gens laissent difficilement leur place, que ce soit une femme ou un homme. Les personnes âgées n’osent pas demander, et parfois il faut demander soi-même la place à quelqu’un pour que le vieux puisse s’asseoir.

Cefernan, tu as raison, les gens dans les transports en commun sont grossiers mais je trouve que beaucoup de personnes laissent leur place assise aux personnes âgées. Une fois, j’ai voulu laissé ma place dans le tramway et je me suis fait disputer par une vieille dame qui voulait rester debout!… J’ai trouvé cela plutôt étrange, pas vous ?

Cefernan, sometimes the elderly do need to ask to sit down, however, most people will offer up their seat. One time I was riding the subway and some older lady gave me a very nasty stare because I didn’t immediately offer up my seat to her. I subsequently did because she guilted me into it. I try to be aware of elderly people, pregnant woman, as well as people will disabilities, so I can offer up my seat. I don’t mind standing, and I hope that if I am in that situation in the future, people will do the same for me. I find it a little strange that an older woman would want to stand, but all the power to her.

Par rapport à ce que tu dis Student123 quant aux hommes laissant leur place aux femmes dans les transports, pour ma part je n’ai jamais observé ce genre de comportement. Je ne sais pas si c’est de la galanterie, comme le fait de tenir la porte à une femme lorsqu’elle entre ou sort de quelque endroit, et toutes les femmes n’apprécient pas ces gestes.
Et purplepuppies, je dois dire que dans les files d’attente et les transports en commun, je ne quitte pas mon téléphone (j’écoute de la musique, envoie des messages, utilise mes applications, etc), j’aime bien être seule mais si je rencontre un(e) ami(e) par hasard, je discute avec il/elle, et le temps passe plus vite!

C’est vrai qu’en France je n’ai jamais vu un homme qui cède sa place à une femme pour qu’elle puisse s’assoir, et je crois que la réaction devant une telle situation serait plutôt de confusion, parce que c’est pas du tout commun de faire ça, alors on pourrait s’imaginer qu’il y a des intentions d’autre type derrière ce propos plus que de la galanterie. Après, tout ça m’a fait penser aux hommes qui descendent de la voiture avant les femmes et vont ouvrir leur porte (à elles) pour les aider à sortir de la voiture. En France je n’ai jamais vu ça non plus, mais c’est quelque chose de très commun dans certains pays de l’Amérique Latine, et c’est perçu comme de la galanterie. Est-ce que ça arrive aussi chez vous? Vous trouvez que ça peut être mal perçu par les femmes américaines ou c’est considéré comme un bon geste?

A propos de la vieille dame qui veut rester debout, je crois savoir. Parfois il est difficile pour les vieux de se relever sans se tenir à quelque chose, alors même si ce n’est pas confortable, en restant debout, au moins ils sont sûrs de ne pas avoir à demander de l’aide à quelqu’un pour se lever. Une dame âgée une fois, alors que je lui proposais ma place, m’a expliqué cela.

Anaval, si un homme m’ouvre la portière, j’aurai l’impression que l’on me traite comme une princesse! Je ne dirai pas non…

Comme tu le dis Ana, c’est très rare qu’un homme dans les transports en commun laisse son siège à une femme qui n’est ni blessée ni enceinte, et si cela m’arrivait, j’aurais presque l’impression qu’il me flatte pour me séduire… Mais en France, je pense que la galanterie est bien vue même si elle est assez rare..

Le fait qu’une personne âgée refuse un siège peut aussi venir des conventions sociales: nous jugeons la personne “âgée” et donc lui offrons notre siège par politesse, mais celle-ci se juge encore “jeune” et en pleine forme donc refuse la place, offusquée. Ça n’arrive pas souvent, cependant! La plupart du temps, les personnes âgées ou enceintes sont reconnaissantes qu’on leur cède le siège. Encore faut-il lever le nez de nos téléphones portables et remarquer qu’ils attendent la place…

En relisant tous les commentaires et en réfléchissant sur cette pratique en étant honnête au maximum il me semble que je peux me reconnaître dans des situations bien différentes.
En effet je pense avoir, dans la majorité des situations un comportement civique en respectant l’ordre d’attente dans les files , en laissant passer devant moi quelqu’un avec peu de courses au supermarché alors que j’ai un plein chariot…..
Mais qui peut prétendre avoir un comportement exemplaire tout le temps? Pas moi ,en tout cas. Il m’est arrivé d’avoir mille bonnes raisons pour doubler ….. et de le faire……. jamais de manière agressive et frontale mais le résultat est quand même que j’ai doublé!
Toutefois, il me semble que les pratiques évoluent en France. On adopte de plus en plus , dans les administrations principalement, les fameuses lignes jaunes symbolisant les limites pour attendre et le balisage des files . Cette pratique me semble directement importée des pays anglo-saxons( USA) où elle existe depuis déjà bien longtemps. Elle permet de canaliser une tendance à “l’anarchie” et “au chacun pour soi” qui peut effectivement nous caractériser parfois. Une bonne initiative d’échange de pratiques culturelles !