Le thème "elite" est considéré sous un angle plutôt négatif dans l'ensemble: nous avons relevé 22 termes à connotation négative, comme snob, arrogant, ... Le terme "élite" est appréhendé de façon beaucoup plus pragmatique aux Etats-Unis qu'en France. En effet, l'élite y est stigmatisée suivant son comportement social, son caractère; l'accent est mis sur son pouvoir sur les institutions. Aux Etats-Unis, l'élite se définit par rapport à sa puissance en elle-même alors qu'en France, on analyse beaucoup plus ses conséquences sur la sphère sociale, ses dangers, ses manipulations. Qu'en pensez-vous?

Au vu des résultats du questionnaire sur l'élite ,on peut faire les constatations suivantes: vous acceptez l'élite comme une classe définie par l'argent,mais sans porter d'autre jugement moral sur la valeur de leur statut.La notion d'élite correspond pour vous à celle de richesse matérielle et critiquée comme tel pour son snobisme aristocratique. Mais en France l'élite ne prend pas du tout la même signification:elle est fondée sur le pouvoir et sur les capacités intellectuelles à commander et à diriger.Cette caste est néanmoint critiquée pour son arrivisme et son complexe de supériorité.

A propos du mot élite, vous (les étudiants du MIT) pensez plutot à une élite financière, c'est-à-dire riche et éventuellement aristocratique tandis que nous pensons d'abord à une élite dirigeante, ayant du pouvoir. Par contre, vous ne vous prononcez pas dans vos réponses sur son rôle, son utilité, ses défauts (superficielle, orguilleuse ...), sa necessité ... Pourriez-vous nous faire partager votre avis sur la question ?

Il me semble que la notion d'élite et les associations de mots qu'elle a suscitéés permettent de mettre en relief des différences majeures entre les sociétés américaine et française. L'Etat français forme l'"élite de la Nation" dans ses Grandes Ecoles et offre (théoriquement) la possibilité à chaque Français de bénéficier d'une éducation excellente. Cela se traduit par la gratuité des études. Ce système, appelé "méritocratie", entraäne cependant un blocage dans la société : il est relativement difficile, en France, d'accéder à de hautes responsabilités et d'appartenir à l'élite si l'on n'a pas étudié dans une Grande Ecole. C'est à mon avis une raison majeure pour laquelle les étudiants de l'INT associent plus étroitement "études supérieures" et "élite" que les étudiant du MIT. Et à l'opposé, ils associent moins les termes de "richesse" et de "tradition" à celui d'élite.

L'arrogance se retrouve en revanche dans les deux pays (mais de façon plus prononcée en France). Celle-ci est probablement inhérente à toute détention d'un pouvoir...

Enfin, les Français associent aussi "Elite" à l'agence "Elite Top Model Agency" qui "possède",entre autres, Cindy Crawford. C'est une façon de voir les choses...

Hello all! I think you are correct in saying that for Americans, the word "elite" mainly signifies a social class defined by wealth. We generally think of the elite as an arrogant, refined class that is very exclusive, and "membership" to it is often inherited. You, on the other hand, seem to have a much more positive view of the elite, including such traits as intelligence, leadership, and perhaps wisdom. Would I be right in saying that in France, everyone has the opportunity to belong to the elite, simply through a good education? This would be interesting because while all Americans have the opportunity to receive an education and become wealthy, this does not necessarily mean that they will become a part of the elite....

I liked Stephane's explanation of the meritocracy principle in France. Personally, I like that system better because: 1/it allows theoretically anybody to get a good education and 2/only the best academically are accepted in the elite schools. I believe this is valid in most European countries. In America on the other hand, getting a good education is associated with the ability to pay for it. Most elite universities have very expensive tuition that not everybody can afford. This is one reason for the link between "elite", "well-educated" and "wealthy". I think the French meaning of elite would then be translated as "intelligence" or "intellectual class".

Hello, It seems that everyone had pretty much the same comment so here goes...

the word 'elite' has generally positive connotations. It's implicit that things 'elite' are reserved for that upper echelon of people.

Although I agree with Gergana's point of view that the meritocracy principle theoretically allows anybody who deserves it to get a good education, I disagree with her on her belief that in the states only the people able to pay for education are able to obtain it. While it is true that elite universities in the United States are very expensive, it is also true that only the best are accepted in these schools, regardless of whether or not that person can afford it. I think that one of the reasons why there was link between "well-educated" and "wealthy" in the MIT-students'responses is due to the expectation that once you graduate from these elite schools, you will be making a lot of money. Also, wealth is associated with social standing and being part of an elite class.

Afin de répondre plus précisément à la question de Gayani, je souhaiterais ajouter qu'il y a bien-sûr en France un "habitus de classe" propre à l'élite.Il peut ainsi s'avérer difficile pour un individu qui n'est pas issu de celle-ci d'intégrer les codes, les goûts et les modes de pensée élitistes.

Cependant il est assez aisé d'isoler des parcours menant d'un milieu paysan ou ouvrier vers l'élite. Le sociologue Pierre Bourdieu (Collège de France) ou l'épistémologue Jean-Pierre Dupuy (Ecole Polytechnique-Stanford University) sont de tels exemples. En plus de leurs activités de recherche, ils exercent une influence sur les sphères politique et sociale et peuvent légitimement se réclamer de l'élite française.

Le seul prestige des écoles dans lesquelles ils ont étudié (Ecole Normale Supérieure, Ecole Polytechnique) leurs confère de fait la possibilté d'appartenir aux réseaux les plus influents. C'est, entre autres, ce qui marque leur appartenance à l'élite.

J'aurais également aimé avoir un ordre d'idée des frais de scolarité exigés par le MIT pour pouvoir poursuivre un cursus d'ingénieur sur cinq années. Pourriez-vous m'indiquer le montant des "tuitions"? Merci.

Gayani stated "We generally think of the elite as an arrogant, refined class that is very exclusive, and "membership" to it is often inherited." On the whole I agree, but i would like to further the comment that even though most of us at MIT, will become wealthy, we would not envision ourselves as elite. For americans Elite connotes an attitude rather than distinctive personal traits. Perhaps the french students believe that elite has a more positive connotation because they see themselves as (or becoming) elite. To pose a quesiton : Do the students at INT envision themselves as (or becoming) elite?

pour répondre à Nicola,je dirai que je partage son sentiment de ne pas appartenir à une élite mais en ce qui concerne le rapport étude-argent-élite j'aimerai apporter quelques précisions: bien-sûr l'argent ne fait pas tout et le systeme educationnel français est virtuellement ouvert à tous. Mais si à l'entrée de l'INT on effectue un petit comptage, je ne serai pas surpris de voir que la majorité des étudiants ici viennent de familles aux revenus "honorables". Rien qu'en regardant les statistiques dans le groupe Cultura de personnes ayant fait des séjours approfondis et répètés aux USA (nous n'etions que quatre a n'avoir jamais mis les pieds chez vous), il faut avoir les moyens financiers pour y aller. De plus dans des foyers à revenus modestes ,les parents travaillant souvent tous les deux, l'éducation est laissée au libre soin de l'enfant lui-même. Tout cela pour dire que le mots élite est difficile à définir et que quelque soit son rang dans la société, chacun définira toujours l'élite comme la classe située un rang au-dessus du sien, rang que toute sa vie on maudit ,tout en rêvant d'en être, sans se rendre compte que là n'est pas l'essentiel.

En réponse à Nicolas, je suis d'accord avec la fin du post d'arnaud mais je pense qu'en france, le statut des grandes écoles est tel qu'il permet aux étudiants d'accéder à une certaine élite au niveau national. Il faut certes ne pas avoir la grosse tête mais il faut bien se rendre compte qu'en sortant d'une grande école, on trouve très facilement un travail de cadre en CDI (contrat à durée indeterminée) avec un salaire "honorable" (pour citer arnaud) et que c'est loin d'être le cas pour une grande majorité d'étudiants français qui ne sont pas en grande école... il y encore pas de chômage. Nicolas, je te retourne la question: vous, étudiants du MIT, vous sentez vous appartenirr à une élite et y en a-t-il beaucoup parmi vous qui ne viennent pas de milieux aisés ??

Stephane, tuition at MIT is approximately $26,000 a year (~$13,000 per semester). But with expenses for room and board, food, travel, etc., the total comes to about $35,000. Also, most students graduate in 4 years.

puisque l on parle d elite et a quelques jours des presidentielles, que pensez vous qu en Bush dit qu il ne connait rien a rien ou presque a la geopolitique tout du moins et qu il puisse etre elu president? ne pensez vous pas que cela est dangereux quelque aprt meme s il il sera entoure de 250 000 conseillers?