Est ce tout ce que vous savez de la France? C'est très sympa de voir que vous avez
toujours une belle image de la France après les différends de la guerre en Irak, mais ce
que je ne comprends pas c'est pourquoi vous n'avez de la France qu'une image de carte
postale?
Où sont vos critiques?
Connaissez vous réellement la France après tout?
Je pense qu'il ne faut pas s'attacher au superficiel mais aller plus en profondeur quite à
être déçu.
Qu'en pensez-vous?
A++.

M-
In doing these types of informal surverys it is important to remember who the audience
is going to be. I know that as I was anwsering the word associations, I had in mind that
the people who were going to read this were French students. In this day and age, I
think that American students, mostly at Brown and other liberal institutions, are hyper-
sensative to cross-culture feelings. The war in Iraq has created more tension in the
international community, thus as students we try to alleviate these tensions by having a
more positive view of those who do not agree with our foreign policy. We recognize the
importance of bridging the cultural gap. Therefore, we(and or I) want the French to
know that how our government acts and how we feel are not always the same. Of
course I have critiques, but they are niether for Americans or French, but the world as a
whole. I believe we need to embrace cultural differences and promote dialoge that will
facilitate understanding between the different cultures. There will always be critiques by
one culture on another but I believe that the importance lies in finding the positive
aspects of each culture and celebrating them.

Moi je suis d'accord que les Français sont pour beaucoup de gros snobs arrogants ;-)

Un terme m'a choqué pour qualifier la France : "snobs"
Qu'entendez-vous par là ? La France est-elle snob ou bien est-ce les Français ? Avez-
vous des exemples ?

De plus, l'un d'entre vous pense que la France est mystérieuse. C'est très mystérieux
pour moi !!!! Pouvez-vous expliquer cette association ?

Enfin, plusieurs d'entre vous ont associé la France à la culture ou à l'art, et pas
seulement à la nourriture ou à la tour eiffel (ce qui est très restrictif) : merci!!!

I would suspect that the word "snobs" came to someone's mind because it is a
stereotype that Americans commonly associate with the French. Since it can be
understood as a stereotype and by no means a characterization of French people in
general, the fact that people have this stereotype emphasizes a difference of
communication or a cultural misunderstanding between two cultures. Many of the french
students who are studying at Brown this semester remarked that when they first arrived
they were surprised at how much Americans smile all the time. I think this can be taken
as an example of our differences in communication. If French people don't walk around
smiling all the time, it's probably not because they are snobs, but it represents a different
aura of openness to others.

As to the characterisation of France as mysterious, that could be explained by the
observation that another person's culture can be difficult to understand. To understand
the nuances of why a word is associated with one idea for the Americans and another
idea for the French is a complex process. I can understand how "mysterious" would be
used to describe the process of trying to penetrate another culture and to have a real
understanding of it, especially since we are studying French culture from afar and many
of us have never traveled extensively or lived in France.

C'est vrai, c'est vraiment frôle de voir à quoi vous associez la France. On se croirait dans
un mauvais film américain (bien que j'aime généralement le cinéma US) où on voit la
france comme si on était encore dans les années 30.
Alors pour ceux d'entre vous qui on vu les films auquels je fais allusion ("Indépendance
Day" n'en est qu'un exemple), je vous rassure tout de suite:
- nous ne portons plus de beret
- nous n'allons pas faire nos course à vélo, la baguette à la main
- nous avons plus d'une télévision et une radio par foyer (pas besoin d'aller chez
l'épicier du coin pour entendre les nouvelles)
- nous ne pensons pas qu'à manger.

En fait, vos réponses sont plus une caricature touristique de la France, qui est un pays
très morderne, (aussi moderne que les US,... sisi je vous assure) avec ses problèmes
sociaux qui ressemblent parfois à ceux que connaissent les US)

Mais bon, on affectionne cette image presque romantique que vous associez à notre
pays, même si elle est un peu décallée

Bye

L

While I agree with you completely that the image of France our responses present is, if
not false, then certainly incomplete, I think it's important to remember that these are
instantaneous associations, not carefully-considered judgements. If the first things we,
as Americans, think of when we see the word "France" are "Paris," "baguette,"
and "wine," it isn't because that's all we know of France. What about your responses to
the words "Etats-Unis?" I'm sure you're all aware that the United States, culturally and
politically, is more than George Bush, "argent," and "pouvoir," but those may just be the
first three things that came into your heads.

N.

You have criticized us for not criticizing France enough in our questionnaires. I know that
there is much controversy in France regarding government spending on the unemployed
(les chomeurs). The system I believe entails recently unemployed citizens to a large
percentage of their former pay for a year. Do you think that the French welfare system
is seriously contributing to the country's debt? If so, what should the French government
do to address this issue?

Our simplistic associations with the word "France" might also have something to do with
the news and the media. As we have seen, America gets much more significant coverage
on French news shows than France does in the U.S. International news coverage in
America tends to be insulary, focusing mainly on events in other parts of the world that
directly affect the states. Because we have less exposure to the cultural values,
interests and politics that characterize France today, we tend to think first of the things
prevalent in American culture that are French (baguettes, wine and cheese, etc.)

Of course, as everyone else has said, these are just our immediate reactions. We know a
lot more about France than anyone would gauge from those responses.

En fait je souhaite juste completer mon précédent message

L'image que vous sembliez avoir de la France (au premier abord en tout cas, puisqu'il n'y
a pas de doute pour moi qu'il s'agissait d'un premier jet, disons, instinctif) confirmait ce
que j'avais vu de la France dans beaucoup de films américains.

En fait, ces nombreux films, et surtout les discussions que j'ai eu avec des américains
(personnellement, et même des amis partis completer leurs études aux states)
confirmaient cette crainte que j'avais: "les américains nous croient en 1930"

Je caricature volontairement, mais c quand même un peu ce que je croyais.

D'autre part, votre niveau d'étude et niveau social ne sont pas réellement représentatifs
du reste des américains à mon avis (en a encore une fois le même problème que pour
d'autres mots). En effet, vous êtes sans doute plus cultivés que la moyenne, plus enclins
à connaitre la france (de part vos lectures...) et vous avez aussi sans doute plus voyagé
que la moyenne des américains.

Qu'en pensez vous? Quelle est à votre avis l'image qu'on les amércains (en général) de
la France?

It's interesting that you ask for the general American idea of France,
Lt.
While I can really claim to speak for all Americans, we did discuss an
interesting point in class about perceptions at France. Many of the US
news stories and ideas currently associated with France revolve around
the war in Iraq and France's stance against it. Although I would
imagine most students at Brown are also against the war in Iraq and
therefore agree with the French government, none of that appeared in
our questionnaire responses.
I guess reflexively we tend to fall back on cliches even on subjects that
we care about.

Après avoir lu attentivement cette rubrique sur la France, je ne vais trop rien ajouter
pour ne pas vexer mes petits camardes français dont je trouve les réponses, disons..
excessives. ça se vexe vite quoi...
Juste je dis quand même que pour moi la France est loin d'être le pays idéal, que
beaucoup de Français sont effectivement snobs et arrogants (moi y compris mais je ne
prendrai pas la mouche pour ça, je l'admets : je suis le meilleur ;-o ) etc.

Mais surtout SVP, ne confondez pas Français et Parisiens, c'est souvent ce qui se fait
dans la tête des étrangers, ils viennent à Paris et après pensent que tous les Français
sont pareil.. pitié !! Paris c'est moche, ça pue, c'est plein de pecnos qui se la pètent, ne
réduisez pas la France à Paris et la tour Eifel (cette horreur ignoble), les bérets et le pain
comme cliché c'est déjà mieux, merci !