Many
French students have mentioned brotherhood! and equality. American
students, however, have emphasized the individual freedom that liberty
creates. Conclusion: French/Marxism vs. American/Capitalism... Well I
am just exaggerating of course.

Interestingly,
the MIT view seems to be very much centered around the history of
freedom in the US. This is interesting since (to be simplistic) both
France and the US underwent revolutions involving notions of freedom
and other rights at about the same time, so this difference of view
towards history is perhaps a result of the outcome of these
revolutions. Knowing the French view towards their own revolution and
subsequent events would be interesting when compared with the American
view towards their revolution and various other cultural revolutions
since then, which, if I might speculate, since there was no word
association specifically related to it, might be in the flavor of
"liberty bell" or "George Washington" and only slightly tinged by the
notion of "silly, rebellious money-grubbing colonials."

En
reponse a Zahra P, les francis ont massivement repondu fraternite et
egalite pour le mot liberte car "liberte, egalite , fraternite" est la
devise de la republique francaise, republique qui garantit aux citoyens
la liberte individuelle. La comparaison au marxisme est un amalgame,
lorsqu'on connait le manque de libertes inherent a cette doctrine.

Un aspect qui me semble interessant dans les reponses
americaine est que la liberte est vue comme une volonte, une action en
mouvement, en opposition avec le status de droit, inne, que beaucoup de
francais semblent lui preter au vu des reponses. Ainsi, vous asociez la
liberte avec le vote, les ammendements, le choix, ce qui me semble
benefique pour une democratie. Ne pensez vous pas que nos divergences
au sujet de la guerre d'irak ne se situent pas dans le fait que vous
concevez la liberte comme une volonte que vous assumez et prenez a
votre charge, et que vous defendrez activement quitte a commettre
quelques erreurs, alors que la vision francaise de la liberte se situe
plus au niveau des textes et de l'ideologie, de la theorie, et peut
etre de la frilosite?

Je
constate que les américains ont une vision beaucoup plus pragmatique de
la liberté qu'en France. En effet il semble qu'outre -atlantique la
liberté soit la possibilité de faire des choix et de les assumer au
travers des pouvoirs que la constitution confère aux citoyens par le
vote (dans ce cas). La démocratie est alors un des instruments de la
liberté. Les français voient la liberté de façon beaucoup plus
abstraite et passive en considérant qu'elle consiste à pouvoir faire ce
qui plaît sans être embêté. Cette attitude me fait un peu peur car elle
ne contribue pas à grandir l'homme : elle renforce plutôt l'égoïsme et
l'individualisme puisqu'elle n'induit aucune responsabilisation. La
vision américaine de la liberté me plaît plus mais il manque une
dimension à la responsabilisation des individus qui devrait toucher
aussi les choix de la sphère privée.

In
America, the word “liberty” is used a lot, but never clearly defined.
This allows the individual the chance to associate the word with a
definition that is very meaningful to oneself. I think that is one of
the reasons that American politicians like to use the word. One only
has to mention that “liberty” is being threatened and the message is
personalized for every individual. The listener feels that whatever
s/he associates with liberty is threatened, as opposed to liberty in
general. Just from the responses posted, it seems like liberty is a
more uniform concept in France, one everyone can agree upon. Is this an
accurate characterization? Also, how does the symbol of Marianne tie in
with the French concept of liberty?

Salut,

Laura, je pense que tu as assez bien résumé la siuation. Je
pense qu'on associe en France le concept de liberté
avec la valeur républicaine de liberté. La devise de la République
française est "liberté, égalité, fraternité", et c'est à mon avis en ce
sens qu'on perçoit la notion de liberté. C'est bien sûr le libre
arbitre, la possiblilité de pouvoir faire ce que l'on souhaite, mais
c'est aussi le respect de l'autre. La liberté se définit pour nous un
peu grâce à ces limites, qui sont justement que notre liberté ne doit
pas entraver celle d'autrui.

Pour répondre à la question sur Marianne, je dirais que Marianne est le symbole de l'idéal républicain. Elle est coiffée du

bonnet phrygien

qui symbolise les valeurs de la République. Mais
c'est aussi une femme, ce qui est très significatif. C'est à la fois
une mère et une révolutionnaire, une geurrière. Je te conseille de
regarder le tableau du peintre Eugène Delacroix
(http://www.sub.su.se/national/p1848l.htm par exemple). Il donne une
très bonne idée de la significaion de Marianne.

Avez-vous un personnage mythique ou symbolique comparable à Marianne aux Etats-Unis ?

I
think in America the symbols of liberty are more like the "founding
fathers" of the US and the figures who wrote the US Constitution-
George Washington, Alexander Hamilton, Benjamin Franklin, etc. I can't
think of anyone more recent who would represent the same kind of ideals
as Marianne.