Both the French and the American responses in this category seem relatively evenly split between the positive (law/loi, safety, sécurité, protection) and negative (unfairness, rough, aggressive, corrupt, abus de pouvoir, répression, violence, peur) descriptions. I screened out a bunch of words that I felt were neither + nor - (uniform, siren/sirène, blue, cars) or that could be either (enforcers, jail, cops, flic, fort, foce de l'ordre).

There were, however, more positive French responses (17) than American (12). Perhaps we are more jaded about authority?

Je pense que les réponses françaises sont très variées notamment à cause de la situation actuelle: entre sentiment d'insécurité ("heureusement les policiers sont là pour nous protéger des méchants jeunes des banlieues!") et fracture sociale (tous les jours ou presque je vois des gens qui se font vérifier leurs papiers d'identité et ils ne sont presque jamais blancs)...

Je ne sais pas si aux Etats Unis la situation est la même (discours sécuritaire, médias qui se complaisent dans leurs messages de peur...)?

I think that there are similar problems with law enforcement in the United States. While people turn to the police for protection, they are at the same time very wary of the power that the police have been granted. Racial profiling and the excessive use of force have tarnished the reputation of the police in the minds of many Americans. It doesn't help matters that the media tends to highlight police mishaps, rather than focus on the way they serve and protect us every day. This may be what you refered to as, "médias qui se complaisent dans leurs messages de peur".

En fait non, c'est plutôt l'inverse, les médias ne parlent pas énormément des bavures policières, mais plutôt des faits divers: telle grand-mère agressée dans tel quartier, telle bande de jeunes ayant eu une altercation avec la police. La peur n'est pas tellement peur des policiers mais plutôt peur des voyous...

En même temps même si il y a plus de réponses positives sur la police du côté français, j'ai une image du polier français moins "actif" que celui américain. Comme si il avait moins d'autorité et que finalement, les français ont pas vraiment peur de la police. enfin c'est ce que je pense, je sais pas si on peut genéraliser ca à tous les francais...

Moi ce qui m'exaspère au plus haut point chez le peuple français, c'est cette tendance à s'affirmer toujours ouvert d'esprit et à côté de cela à envisager la police comme un tout nuisible. Evidemment, il y a du rascisme, de l'injustice, de la corruption dans la police, comme partout je veux dire, mais on ne peut pas généraliser... Tout le monde n'est pas là pour tabasser un ado parce qu'il traîne les rues après 22heures. Certains sont juste des êtres humains qui essaient de faire leur travail et qui sont constamment critiqués par des gens qui n'ont aucune idée de leur travail, et qui ne le feraient pas pour un salaire deux fois plus important. Je pense qu'il faut abolir les stéréotypes par rapport à la police en montrant que même si certains abusent de leur pouvoir, d'autres tentent vraiment d'aider les gens. Suis-je trop utopiste'

I think that generally, (and this is especially true of kids our age) we view the police as a nuisance and potential interference with our daily routine. We are annoyed by parking tickets, speeding tickets, and any other little annoyances that the police may cause us. I think that it was this sentiment - of annoyance - with police that was overwhelmingly expressed on the American side. However, most of us do not have reservations with the very institution of the police. Yes, there is racial profiling and other actions that suggest a level of unfairness/corruption, but when it comes down to it, we are all thankful for the protection.