Americans seem to be obsessed with ...

Les Français semblent être obsédés par ...

american sports, politics, food

celebrities

celebrities and shopping.

equality, globalization, Middle East, wars.

food, freedom, and guns.

food, money, power, etc.

invading other countries. sex, and assosciated scandal. money

junk food and weight loss

making money and the economy.

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money

money and appearance.

money and body image and war and people's private lives and not enough on the environment and helping others.

money and celebrities.

money and power.

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no real and general obsession.

private space; goals; relationships; wasting time.

safety, celebrities, material possessions

shopping, pop culture, themselves

spending their money

their country, pizza and ice cream

themselves.

work

bonne question mais je n'ai absolument aucune idée pour y répondre

eux-mêmes

l'alcool, la biere, les filles, le sexe

l'argent

l'argent, la politique

l'argent, la réussite

l'argent, la reconnaissance.

l'argent, le pouvoir

l'argent.

la bonne cuisine

la mode

la politique

la réussite professionnelle, le pouvoir d'achat, la vie privée de leur Président

la société et les préjugés

la tour effeil, les femmes , la gastronomie francaises

la vie des autres, les politiciens, l'argent

le sexe, l'argent et le pouvoir comme partout

le sexe.

le temps des loisirs

les bérets, les fromages, le vin et les baguettes

les grèves, les mouvements sociaux

les potins croustillants

leur apparence

leur apparence,la façon dont ils sont perçus par les autres

leur argent,le pouvoir d'achat.

leur image, leur pays, leur président

leur physique et l'image qu'ils donnent d'eux

leur président

son image, l'argent qu'il a.

Discussion

At first, I didn't even realize that American and French students had responded to slightly different sentences; when I looked at the French responses, I thought they too were saying what Americans seem to be obsessed with - the answers were very similar. For both, money- and image-related words and phrases appeared most frequently. However, the French often referred to "pouvoir d'achat," while money in the American responses seems to connote something superficial/material. Does this mean that money isn't just about luxury in France, but also something more practical?

According to us, our countries are both obsessed with money, other people's lives, and food. Americans wrote that we are obsessed with "war" and "themselves." Meanwhile, French students wrote that their country is obsessed with "leur image," "sexe," and "la politique." Several times it was mentioned that French people are obsessed with their president. Why is that? And is France more obsessed with Sarkozy than it was with past presidents?

As I was reading about how the French seem obsessed with the private life of Mr. Sarkozy, I remembered back in the 1990's when US president Clinton was having some... marital issues, and the US media was all in a huff about it. People were saying that Europe was laughing at us, because over there, people just accept that their politicians have mistresses, and we looked silly. Do you remember this? What is your recollection, and how does it compare to your current obsession with Sarkozy?

Oh, unrelatedly, one of you wrote that the French seem to be obsessed with berets, wine, cheese, and baguettes. I assumed this was just a stereotype, it's not really true, is it?

From the word associations, I discerned the French seemed obsessed with Sarkozy and not so much with other celebrities. Is this the case? If not,which celebrities are constantly in the public eye in French media? Also, I came to the conclusion that the French are not so much obsessed with affairs of other countries. I know for a fact that the Clinton/Obama race has received a wide audience in the England. Can the same be said for France?

It was also interesting to note the differences between the foods mentioned in the lists. The words that the French used to describe the food had significantly different connotations from those used by the Americans. The Americans said "food", "junk food", "pizza and ice cream" and even "weight loss". Food is a huge topic of discussion here because of the health issues involved. For the French, is food mentioned because good cooking is still highly prized? Or is France, as a developed nation, also facing a crisis of surplus food?

Le président Sarkozy est beaucoup plus médiatisé que les anciens présidents, mais c'est parce qu'il le veut bien. Les satires françaises associent Sarkozy comme le patron de tous les journalistes français, comme si il appelait les chaînes de télévision en disant "Eh venez me filmer, je vais faire mon jogging !". De plus, depuis qu'il est marié avec la chanteuse Carla Bruni, c'est encore pire. Il fait maintenant la une des magazines people au même titre que Britney Spears ou Paris Hilton !

Nous avons remarqué que du côté Français le plus important était l'image que l'on donne et l'apparence alors qu'aux Etats-Unis ce qui ressort le plus souvent est la célébrité, associé au rêve américain sans doute..Cependant le point commun reste l'argent qui est bien sur facteur de reussite ou tout au moins y participe.

Tout d'abord, le français en général aime cuisiner et surtout bien cuisiner, nous ne sommes pas du genre à manger trés souvent des sandwiches, on préfère préparer un plat la veille pour le réchauffer le lendemain! Nos plats sont trés souvent copieux, Mac donald et les fast food en général font partie des exceptions, on n'aime pas trop manger "à la vas-vite"! Bien manger n'est pas forcément associé à un prix exessif ,même si le coût des produits alimentaires augmente, nous essayons de nous préparer le meilleur plat possible!

En fait, notre nouveau président a mis en place des relations vraiment différentes avec les français, comparé aux présidents précédents. Il affiche publiquement sa vie privée, fait la une des journaux, on le voit régulièrement, si ce n'est pas tous les jours, au journal télévisé. Cela attire certains français qui s'empressent de lire de nouveaux détails sur leur président, mais je pense qu'en fait cela agace la majorité des français.

On a pu remarquer que les americains et les français etaient pour la plupart obssédés par l'argent. Peut être parce que l'argent est la clé de la réussite sociale dans la vie, sans argent nous ne sommes rien malheureusement, on ne peut rien faire, on ne peut survivre sans argent. Nous sommes tous préoccupés par notre future, l'argent étant en quelque sorte un moyen de survie, il est normal que nous en parlions parce que nous voulons tous avoir une vie réussie. C'est la société qui nous fait nous inquiéter de notre future, en effet ici, en France, la vie devient de plus en plus chere!!!Est-ce le cas aux Etats-Unis? Ici c'est en ce moment un probleme d'actualité, en fait.

Je suis assez surprise d'entendre que les gens en Europe se moquaient de vous à cause des aventures du président Clinton, car sincèrement avec notre président actuel, les américains pourraient en faire autant, est-ce le cas ?
Je pense que les français ne devraient pas être obsédès par les faits et gestes du Président français, car un président n'est pas égal à un "people". Aprsè tout on s'en fou de sa vie privée !!
Que les français soient obsédès par l'argent, ça ne m'étonne pas, on en a déja parlé dans la partie association de mot : Argent

I wonder though if the Americans and the French mean the same thing with money/argent. In the previous word association discussion, we saw that the American students associated money more with personal wealth, while the French students thought more about le pouvoir d'achat and broader economic issues. Do you think the same holds true in this comparison? I think when the Americnas mentioned money, we were referring to whether or not we would earn a comfortable salary, and perhaps even become rich. Were you, at Lille3, also thinking of wealth? Or were you thinking more about economic issues like inflation, buying power, etc?

En étant à l'Université, chacun pense à son futur métier et aussi à l'argent qu'il gagnera. Même si on dit qu'on doit choisir son travail en fonction de ce qui nous plait, le facteur "économique" rentre en jeux également. Je pense qu'on ne fait pas des études dans le simple but de suivre son cursus, ses cours etc... on pense évidemment à ce que tout cela va aboutir.

Je pense que la plupart du temps, les étudiants français parlaient effectivement d'économie en gardant à l'esprit la notion de pouvoir d'achat, car c'est une question qui revient souvent en France lorsque l'on voit la constante inflation des prix. D'un autre côté, je crois aussi qu'avoir un bon salaire est directement lié au pouvoir d'achat. Plus le salaire sera élévé, moins l'inflation nous touchera.

Two thoughts:
1. It does seem that we have different conotations for the word money.
2. It's interesting that you president recieves such wide media coverage. Do you think this would be different if Segelone Royal had been elected president? That is to say, is the obssession because of Sarkozy or because of the current cultural climate in France?

Ouf of curiosity, do the French prefer having a celebrity-like president or rather someone who is just there for his job, as in the past?

I find it very interesting that you allude to the fact that Sarkozy is much more popular than his predecessors because he wants it that way. Can you shed more light on this? What does he stand to gain if he lives his life under constant scrutiny in the public eye? Do you think the media attention he continues to receive affects his work as President? Or do you think that the media hype strengthens him and endears him to the people? I find it fascinating that the media follow his every move;from his political endeavors to his highly publicised divorce. Also, do his political opponents take advantage of his media attention?

I found it very interesting that both the French and Americans talked about food but for the Americans this food was much less healthy like fast food and there were also references to weight loss. The French on the other hand talked about good cuisine like baguettes and which is much more healthy. They also spoke more about image and apperance which could explain or be the result of better eating habits. Are image and eating habits related in France?

Even though we might look at an obsession with money in slightly different ways, I guess it is inevitable that both sides would put that because money is so crucial to succeeding in both of our societies. However, I feel like an obsession with money is much more of an American stereotype than a French one and I feel like the French try hard not to convey this image. Do you think this is the case and why might this be true? Also, I feel like the media plays a huge role here in determining an acceptable appearance and image. While we are shown images of perfect models who we are supposed to be like, we are also fed countless ads for cheap and fattening foods. How much do you think the media and advertising industry in France play a role in determining proper appearance and concept of image?

Like Andreas, I found the difference between the French and American focus on food - though they both mentioned it - to be interesting. Is it because food for the French is more of a cultural identity and less of an activity (like hotdogs at a baseball game)? Also, back to the president topic, when there was spicy -or crusty- gossip about our president (Clinton) people were sort of obsessed with it. So unless the French are like that with every political leader, I dont think that is a big difference between the two cultures..

Personnelement je préfererai avoir un président dont on ne parle pas constamment, et je pense que le fait qu'il soit toujours dans les médias, ne va pas en sa faveur. Cela peut porter préjudice à sa carrière, de plus beaucoup de ses opposants politiques dénoncent ses faits et gestes et le critiquent.
Je pense qu'être médiatiser à ce point ne peut donner qu'une mauvaise image.

I think this last comment is interesting because it can be applied to the current situations in both France and the US. George W. Bush has been very prominent in the media and is probably the most made fun of government figure in the US. It certainly seems that more media coverage usually means something negative for political figures. Furthermore, it seems that Americans like to fixate on these flaws that the media love to bring out frequently.

Concernant Sarkozy, je ne pense pas que ce soit un problème qu'il soit autant médiatisé sur sa vie privée parcequ'on s'en fou. Le problème c'est qu'à côté de ça on ne voit pas ce qu'il fait pour notre pays. Il donne parfois l'impression d'être une star du showbiz plutôt qu'un homme politique et c'est pour ça que les français s'inquiètent. Et oui Sadik, j'ai l'impression que ses adversaires politiques se servent de cette médiatisation pour l'enfoncer et accentuer ce côté négatif. Jenna, Bush aussi est beaucoup médiatisé mais je pense que c'est différent. Ce qu'il fait est politique et touche le monde entier donc je trouve ça normal que les médias s'interessent à lui. En revanche, les médias s'interressent plus à la vie privée de Sarkozy qu'à sa vie politique alors que c'est pour sa politique qu'il a été élu et que ça nous concerne tous.

En ce qui concerne l'argent, je pense que nous avons en faite la même notion de l'argent. La différence est que nous nous en parlons de d'un point de vue général: le pouvoir d'achat en France. Alors que vous vous en parlez d'un point de vue individuel mais le sens général reste le même. Nous somme tous "obscédés" par l'argent car nous vivons dans une société de consommation qui nous incite à dépenser toujours plus.

Pour te répondre heather,l'obsession c'est nicolas Sarkozy qui l'a crée!il s'affiche dans tous les journaux comme une star montante!Les Français ne peuvent faire un pas sans qu'au moins une fois dans la journée on n'entende parler des nouvelles "frasques" de Sarkozy.Cela ressemble à l'obsession qu'on les médias américains contre Britney Spears!Ce n'est pas le même cas,mais beaucoup de similitudes sont retrouvées chez Nous avec le président.Je pense par ailleurs, que si Mme Royal aurait été la présidente,il y'aurait également eu quelques dires du fait notamment de sa séparation d'avec son conjoint, mais je pense qu'elle n'aurait pas joué de ça pour se faire connaitre.Sarkozy joue avec les médias,il aime qu'on le considère comme un "jet seteur",d'etre considéré comme une star alors que se n'est pas son rôle.Je pense donc que c'est pour cette raison que les français sont intéréssé par le personnage Sarko,déferlant la chronique, tout est médiatisé et c'est ce qu'il cherche.Ca en devient agaçant car on entend plus parler de Carla bruni, que de la résolution de la précarité ou du pouvoir d'achat!

Et vous pourquoi n'êtes-vous pas obsédé par le président BUSH?

I think we are obsessed with Bush, just not necessarily with his personal life, because he seems to keep that out of the media. Usually, our obsession with him concerns his political mistakes (eg. Iraq) or when he says something wrong in public (there are actually a lot of joke books that compile his funniest mistakes in public speeches). Keeping an eye on what your president is doing seems inevitable, since his image is so deeply connected with your country's image.

Comment avez-vous véçu la décision du Président Bush, le jour où il a annoncé l'entrée en Guerre avec l'Irak?

Why are we not obsessed with Bush? He got elected 7 or 8 years ago. There was a long time when many people were livid, especially due to the circumstances of the Florida ballot. How he handled Iraq, terrorism, etc, has angered many people, but nothing is really NEW. There was a bit of a flare up with the 2004 election, but that too is old news. No one talks about Bush anymore because the 2008 election is more interesting. Bush hasn't done anything stupid or noteworthy in quite some time.

To answer Pauline, I don't recall it being a specific day where he announced that we were going to war with Iraq. Many people were upset, but many more did not understand the circumstances surrounding the decision.

I think that Americans who are obsessed with Bush are either 200% patriotic, or just absolutely infuriated with the mess he has made of Iraq, and the many lives he has put in danger/sacrificed. Americans who are not obsessed with Bush, are either apathetic, or are just waiting for Hilary or Barack to make their way into the Presidency. Bush, however, can be considered a "celebrity," and, as a few Americans noted, American culture is definitely very interested in and influenced by the lives and habits of celebrities. Also, I was wondering - where do these thoughts and stereotypes originate from? And I wonder, if the Americans were to think about their stereotypes of what the French seem obsessed with, and visa versa, would the lists look similar?

Les français semlent etre obsedés par l'argent et la bière en general!!!