I found a lot of differences between the American students and French students in the responses for the United States.  Many of the American responses focus on the ideals of the US, such as freedom, liberty, rights, and home.  However, the French responses focus on our government and major cities and tourist sites.

Many French students responded with Obama.  What is your opinion of Obama?  Do you view the American government in a more positive or negative manner since his election?  Also, a lot of French students mentioned America's economic and global power.  Do you view this power as a negative thing?  Is America too powerful?

Je pense qu'il est un peu top pour donner son opinion sur Obama, dans l'ensemble c'est plutot un bon président qui veut le bien pour son pays.  Je pense que le président Obama a fait des réformes importantes dernièrement. et je pense que ces réformes mettront du temps, avant de prendre effet. De plus, il faut que les américains soient patient car Obama ne pourra pas changer l'Amérique en un clic. La situation de l'Amérique est une accumulation de disfonctionnement sur plusieurs années.

Avant les Etats-unis était puissant, car ils avaient une vrai force de dissuasion et pouvait résoudre beaucoup de conflit. Mais aujourd'hui, je pense que les Etas-unis sont affaiblis.

Moi j'aimerais savoir ce que vous pensez de la puissance des Etats-unis aujourd'hui?

A mon sens, l'élection d'Obama est une bonne chose pour les Etats-Unis et son rôle va être crutial dans les mois à venir étant donné la crise. Cependant, gare à l'endettement du pays qui deviens de plus en plus important.

I definitely agree with both of you that Obama's election is a step in the right direction for America. We have certainly been weakened in the past several years by poor leadership to say the least. I do still view America as a powerful nation, and given how intently the rest of the world watched our elections, our country's government is certainly influential. That said, overcoming the financial crisis as well as restoring good relationships with the rest of the world are difficult feats that Obama is faced with. However, I feel much better knowing that he is the one facing them than the people who were previously in power.

I see that you guys are very aware of America's politics, especially the presidency. How does America's politics and decisions affect you?

Losque je vois Obama, je ne peux m'empecher de penser a Martin Luther King , parce que touts les deux ont donne un grand changement au Etats-Unis, du point de vue politic, et la lutte contre le racisme. 

Mais Obama va donner ou changer quoi pour les Etats-Unis ,c'est trop tot de dire, on verra bien .  

Je pense qu'avec l'élection d'Obama les choses vont aller de mieux en mieux sur différents points (le retraits des troupes en Irak,des efforts concernant la protection de l'environnement,...). Il veut faire évoluer les pays et les mentalités. C'est donc très positif pour les Américains mais aussi pour le reste du monde puisque les Etats Unis ont une influence considérable.

Concernant Obama, nous avons une vision très positive de ce nouveau président, il marque en effet une nouvelle étape dans l’histoire des Etats-Unis, et donc du monde entier, il semble qu’il apporte à votre pays de l’espoir pour arranger vos problèmes. Cependant, il arrive au gouvernement dans une période très critique, il va falloir donc qu’il aide votre pays à s’en sortir. D'un autre côté, j’ai l’impression que vous ne trouviez pas assez efficace votre ancien gouvernement, pourquoi?

Je pense que l'election d'Obama est quelquechose d'important surtout pour la communauté noire. Il n'y a qu'une seule personne qui cite Obama alors que nous sommes plusieurs à le nommer. Que pensez vous de cette élection ? Quels sont les changements que vous attendez ?

Nous avons beaucoup suivi les élections américaines en France, les médias français en ont beaucoup parler. Est ce que vous aussi vous avez suivi les élections françaises ? Même si je pense qu'elles on peu d'importance à vos yeux.

There are many Americans who were not happy with the Bush administration. Many of us view the War in Iraq as a disaster and something that should have never occurred/ occured on false pretenses. That, along with the fact that Bush represented America very poorly are only a couple of reasons for dissatisfaction.

In my eyes and if I'm not mistaken the eyes of many people around the world, the election of Obama is a fresh start for America. My hopes are for Obama to restore a positive image of America throughtout the world. I also hope he can help improve the education system in America (Bush's No Child Left Behind Act did little to improve things), make healthcare more accessible, as well as provide jobs for the many people who have been layed off due to the financial crisis. As some of you have said, only time will tell what will happen, but my hopes are that Obama can make a change for the better.

I'm not sure how Americans view French politics. I don't think most of us are very aware of things going on in France. I admit that I am not very familiar with French politics.

One of the things that shocked me when I moved from Spain to the US almost six years ago is how little attention European politics get from the American media, compared with how much importance European media give to US politics. My guess is that most Americans don't follow French politics at all, and they would at most know the name of the current French president. Personally, I don't follow French poilitics much, but I followed the last presidential election a little through "The Economist", a British magazine about world affairs that is quite reputed in the US. "The Economist" has a liberal viewpoint, and as such it openly simpathized with Sarkozy's campaign. My guess is that the reforms that Sarkozy promised during his campaign must have resonated well with the ideas of most Americans that followed the election.

Like David, I have been surprised at how little attention Americans pay to what happens in other countries compared to how much other countries know about the US, politics and otherwise.  It seems that US media only broadcasts international news if it is important to the US in some way--if it will affect American politics or the economy, for example.  The news stations here will occasionally broadcast foreign news channels, but usually only during something like a severe natural disaster or an election that may affect US relations with a country.  I am curious, though--is it only US politics that you follow?  Or do you also follow the news of other countries?

Yun-Han, tu dis que les médias américains diffusent les news d'autres pays seulement si elles ont un impact sur la politique économique américaine. En France, c'est un peu pareil. Il faut savoir que l'élection de Obama est un enjeu mondial. Beaucoup de français avaient leur préférence parmis les candidats à la présidence des Etats-Unis. Est-ce que vous avez pu suivre les élections française ? Vous êtes capable de mettre un visage sur le nom de Nicolas Sarkozy ? Comment est-il perçu dans votre pays ?

I agree that our media here seems to focus on domenstic news.  Even though we have many 24 hour television news channels, I don't think any of them make good use of the time to report on international issues, such as election and governmental decisions in other countries.  I, personally, like to get my news from online newspapers, where I can read a variety of opinions and perspectives.  However, I know many Americans just listen to what is reported on TV.

As such, I don't think many Americans followed the French elections and possibly don't even recognize the name Sarkozy.

Pour le moment, je suis pas sur que l'arrivée de Obama dans un contexte économique en pleine crise changera réelement les relations entre ces deux pays, car Obama devra d'abord s'occuper des problèmes interne aux Etats-Unis. De ce fait, je pense que l'on peux pas juger pour l'instant Obama sur ses qualités de président, même si personnellement je me suis réjoui de son élection.

I would agree with the others that many Americans don't follow news of other countries.  I actually think that this can be considered to be a major problem.  I don't know how Americans can be expected to emphasize with other countries' situations if they don't even follow the news.  The major news stations like CNN, I've found, tend to spend hours and hours every day talking about things that might get their ratings up--like talking about kidnapping, murders, etc., especially of very famous people--but might never get around to mentioning a crisis in Europe, let alone Africa or South America.

MIT students in general I think also have a problem getting news, as we're so busy; but all of my friends and I do get news from online, and I think that students in general tend to be more aware of international issues.

It's interesting that everyone in other countries knows a great deal about Obama, but personally I know very little about foreign presidents, even Sarkozy.

Les médias français font effectivement beaucoup de reportages sur la politique des autres pays ou sur ce qui se passe dans le monde. C'est étonnant de voir que les informations aux Etats-Unis sont si peut tournées vers ce qui se passe dans les autres pays et de voir qu'il faut être un peu curieux et se renseigner sur internet pour obtenir des informations.