Liberty is often defined by Americans as their rights given to them by their country.

Liberty in France seems more about hope and tranquility. 

Is individual thought and well being in France seen as more important than national pride?

It seems to me that Americans tend to associate freedom with more action-oriented words, while the French associate it more so with abstract concepts.

Are there extremists in France that are highly nationalistic?

Pour répondre à Tommy, plusieurs groupuscules, associations et partis politiques  ne cachent pas leur appartenance nationaliste (Front national et Bloc identitaire par exemple)  .

Ils sont trés actifs et trés présents dans la rue et dans les manifesdtations culturelles et politiques.

Mais je crois, ils font trop de bruit pour rien.

En réponse à Meghan:

de manière générale, la fièrté nationale est très loin d'être aussi exacerbée en France qu'elle l'est aux USA. Au contraire, c'est un sujet délicat car le patriotisme/nationalisme est très vite associé à des mouvements politiques d'extrême-droite.

Le fait que, dans les réponses françaises, la liberté ne semble pas acquise grâce à l'état (cf réponses américaines), mais presque à son détriment, est sans doute dû à un passé marqué de monarchie, puis de la révolution où ces libertés ont été gagnées.

Guillaume

Guillaume --

I am curious about whether a college-age person thinks France is more influenced by WWII than by either more contemporary military conflicts or earlier upheavals such as the French Revolution. In the United States, we see so, so, so many films about World War II and specifically the Hollocaust. It's so overwhelming that, at least for me, Europe in some ways feels frozen and defined by WWII. In the word association for France, I found it interesting how many people wrote "histoire." What is French history for you? And is WWII just one of many sad historical moments?

How are the upcoming elections in France affecting your lives today? What is the most discussed topic? In the US there is always something in the elections about individual rights/freedom and other things, like the economy and foreign relations. 

Et bien, les élections présidentielles n'ont pas réellement d'impact majeur sur nos vies de tous les jours. Il faut tout de même noter un regain de mesures et de textes qui viseraient à développer l'économie, d'autres censer solidifier nos libertés individuelles, travail mais on y voit plus souvent des débats entres partis, des attaques lancées par les uns contre les autres. Bref, les élections, c'est surtout pour le gouvernement en place, une volonté d'y rester et aux autres, de tenter de les remplacer.

Je pense que le principal sujet abordé pendant ces élections est à la fois l'immigration, dont notre gouvernement semble vouloir montrer les aspects négatifs uniquement (bien commode) mais aussi la crise, la délocalisation de masse (les restructurations : usines, fourneaux, ...).

Au niveau des relations internationales, pas beaucoup de discutions meêm si on voit clairement une volonté des partis extrémismes de fermer la France et son économie pour se protèger de la situation mondiale.

Le sujet le plus discuté est celui du pouvoir d'achat, à cause de la crise économique, puisque c'est ce thème qui inquiète le plus les Français. Ensuite, les thèmes sont très variés. Actuellement, Nicolas Sarkozy a pour politique de campagne d'aborder un thème différent chaque semaine, avec des discussions telles que l'insécurité (thème qui lui a fait gagner énormément de voix en 2007), le salaire des enseignants, la fonction publique en général, l'avenir des paysans, les délocalisations et fermetures d'usines, etc...

I also found it interesting that Americans seem to think about political freedoms, while the French think more about personal and emotional freedom. I feel like in the US there is always so much emphasis on political rights and freedom as defined by government policy. Maybe this is because the Constitution was written by people intent on protecting the people's freedom against the government, and debates on many subjects always seem to come back to the government's power against the people's rights.

Kevin's post suggests that in France, the government plays less of a role in people's daily lives and has a more national role, so maybe that's why there doesn't seem to be as much focus on political rights?

Also, I thought Kevin's last comment about the possibility of France closing off its economy to protect itself was interesting. Combined with the French elections' focus on immigration and the responses of French students to "immigration" in this exchange, it seems like France is more isolationist than the US. Is this true?

What do you think about the US economy and how it works? Do you know much about the specifics of our economy or is it more general information about how it has been struggling? 

It seems the French people think our economy is very troubling and can have a great impact on Europe. 

à Meghan :

L'idée que j'ai de l'économie américaine se résume à un système capitaliste pur et dur où tous les coups sont permis pour réussir et qui fait que les écarts sociaux se creusent jour après jour.

Concernant ta remarque, je pense aussi que l'économie américaine, étant la première puissance économique mondiale, affecte fortement celle de l'Europe.

Ceci est  dû aussi au fait que Le dollar est la monnaie la plus utilisée au monde pour les transactions.