France

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Discussion

I was surprised to see how similar the two columns are! Most of the words on either side make reference to either Paris or food. The students from both countries seem to be in agreement that France is widely known for its culture. I’d like to know, from the perspective of the French students, what you think the most impactful part of French culture has been on a global scale?

Je pense que la partie de la culture française qui a eu le plus grand impact à l’échelle globale est notre culture des droits de l’Homme et de la liberté. En effet, cette culture ancrée dans nos gênes nous a souvent poussé à nous battre pour obtenir ces droits, ou pour les conserver, et ce dans le monde entier, pour que tous les Hommes puissent bénéficier des mêmes droits que nous, pays des droits de l’Homme.
Sinon sur un sujet plus léger, nous sommes également très connu pour notre culture de la gastronomie française, ainsi, nos chefs étoilés et nos recettes s’exportent à travers le globe.
D’un point de vue américain, quels sont les points des cultures française et américaine qui s’exportent le plus selon vous?

La France est très influencée et liée à Paris. Quand on parle de la France, on pense généralement à Paris, parce que c’est là que se concentre toute la culture et l’activité française. On trouve plus de musées, de restaurants, ou de monuments historiques dans cette ville que partout ailleurs, et le nombre d’entreprises qui y sont installées est énorme. Tout converge vers Paris, et le réseau de routes et de chemins de fer l’illustre parfaitement.
La France cherche justement à se décentraliser, en incitant par exemple les entreprises à s’installer en dehors de la capitale. Mais il est peu étonnant de constater que c’est la ville la plus développée du pays, quand on sait qu’elle a été proclamée capitale française pour la première fois en 500 après J. C. Elle a donc depuis longtemps bénéficié de cette position centrale, dont elle cherche aujourd’hui à se débarrasser.
Pour ma part, je ne suis pas vraiment surprise de constater que Paris vient autant à l’esprit des français que des étrangers quand on parle de France.

Je ne saurais pas vraiment dire quelle influence culturelle a eue la France en dehors de ses frontières, aussi bien dans l’histoire qu’actuellement. Peut-être un impact sur la gastronomie ? Est-ce que vous pensez être influencés par la culture française concernant la nourriture ? Dans votre vie de tous les jours, ou de manière générale ?

Bonjour,
Je pense que les clichés sont nombreux sur la France mais la gastronomie est bien une part importante de notre idendité. D’où vous viennent ces idées sur la France, bien qu’elles soient souvent justes ?

While food is referenced in both columns, I noticed the American side is a lot less specific than the French side. I think part of this is that we associate French food so much with the baguette, because bread is easily available and, to us, very iconic of French food. It was mentioned above that food is an integral part of your culture. Do you think Americans are missing out on a large part of your culture due to lack of exposure to anything but Paris and baguettes?

@cgrospretre Thanks for the response! To answer your question, I think (or hope) that the U. S. has also propagated a culture of democracy, free speech, and civil liberties. One thing that also surprises me is how much of its popular culture the U. S. exports. You can find American stores, music, and clothing styles in a lot of countries, especially in Europe. I was recently in France and Spain and was surprised at how much American music I heard.

@Blandine Thanks for the context about Paris. I didn’t realize how economically and logistically important the city was in addition to being a cultural and political capital. For me personally, some of the things I associate most strongly with France are food and fashion. Actually one of the reasons I wanted to learn French was because I love to bake and sew, and I frequently see recipes/patterns in French!

Je pense que nous sommes plus influencés par la culture américaine que nous l’imaginons. Rien qu’en ce qui concerne les films, le cinéma américain occupe une place énorme en France. Les fast food se sont aussi massivement implantés dans tout le pays sans aucune difficulté. Et je suppose qu’on peut encore trouver énormément d’exemples comme ça.

@mmeloche : Je ne sais pas vraiment. Pour moi, la culture française est vraiment centrée sur la nourriture (vins, fromages, et baguettes en tête) et sur Paris, parce que pour le reste nous sommes beaucoup plus influencés par les pays étrangers.
@apn : Tu associes la France avec la mode ? Je suis étonnée, de mon point de vue je ne vois pas trop de lien entre les deux. Un genre de mode en particulier ?

@apn @blandine : Il est vrai que de grands créateurs sont français : Dior, Chanel, Jean-Paul Gautier… mais pour la majorité des français, ce genre de vêtement sont inabordable et nous nous habillons … américain. Je pense que ce type de mode permet plus d’avoir un rayonnement international plus que d’habiller les gens, il montre le savoir faire de la France. qu’en pensez vous ?

En effet. Comme la Suisse avec leurs montres de luxe : je doute que leur propre pays soit leur principal marché, ils doivent énormément exporter pour vendre, et favoriser par la même occasion une vision de marque et de luxe de la Suisse.
Il est vrai que je n’avais jamais fait attention à ces marques haut de gamme totalement inabordables, mais elles contribuent sûrement à l’image qui est donnée de la France à l’étranger, comme vient de le dire Paul.

Je pense que pour certaines idées sont totalement représentatives de la France même si certains clichés sont présents.
Je pense que la tour Eiffel est par exemple l’un des symboles les plus représentants de la France tout comme sa gastronomie.
En revanche, pour la culture je trouve que nous sommes très influencés par les États-Unis, bien plus que ce que l’on peut penser.

I principally associate France with fashion because of big-name French designers and because a lot of the sewing patterns I use have instructions in both English and French (which stands out to me because usually, where I live, if things are translated into a language other than English it’s Spanish). I think it’s somewhat common for cultures to become known for their high culture, even if that’s not something the average person experiences. It’s the same with Hollywood. There’s something of an obsession with celebrity culture and movie stars, when the vast majority of people never see and definitely will never live like the Hollywood elite. I’m from Los Angeles and I’ve never had a significant celebrity encounter.

Concernant la mode, je serai curieuse de savoir quelle est la “tenue” quotidienne type pour les filles et les garçons ? Y’a-t-il une manière de s’habiller qui se détache ou est-ce que tout le monde a son propre style vestimentaire ?

Je suis totalement d’accord avec toi @apn,
la partie de la culture d’un pays qui est perçue par les autres pays n’est que la partie assez élitiste de la culture comme les grands couturiers français par exemple ou encore Hollywood et ses stars aux Etats-Unis.
Les différents traits de la culture française que les français expérimentent le plus ne sont en général pas vus par les autres pays car ce n’est pas quelque chose de prestigieux qui peut faire rêver les différents étrangers.

Est-ce que les attaques de terrorisme en France ont changé votre opinion sur sécurité ici en France? Avant mon arrivée en France en janvier, je ne savait pas qu’il y a toujours un état d’urgence (à partir de 2015) ici en France. Trouvez-vous cet état toujours nécessaire?

@AnuH Pour ma part, les attaques terroristes ont changé ma vision de la sécurité en général pas seulement en France. Les attaques sont présentes partout dans le monde (on peut parler de celle d’avant hier à Londres …) et c’est un problème majeur auquel il faut faire face, pour ma part c’est une guerre, même si de mon point de vue, le problème de départ est politique et pas forcément en faveur de la France, mais c’est un autre débat. Cependant, il ne faut pas vivre dans la peur, je pense que les médias jouent beaucoup sur notre sentiment de peur pour alimenter leurs gros titres et donner un sentiment d’insécurité aux français pour les pousser à faire confiance aux dirigeants politiques. Vivez-vous dans un sentiment d’insécurité aux USA depuis les attaques du 11 septembre ?

@elise : Pour argumenter sur la question des média Français, je suis effectivement d’accord avec toi dans le sens où ils sont dotés d’une très forte influence sur leur audimats. Pour le cas de la menace terroriste à laquelle la France est aujourd’hui confrontée, l’essentiel pour eux est, je pense, de profiter de ces occasions afin d’alimenter leur chaine d’actualité. C’est un peu triste à dire mais ils tournent ça de façon à passer l’information en boucle jusqu’à trouver autre chose. Tu remarqueras par ailleurs ma confiance que j’accorde dorénavant aux sources d’informations. Mais alors, à qui faire confiance ? C’est là que la question se complique en mettant en lumière les relations média/politique. Trouves-tu encore étonnant que systématiquement, une affaire juridique éclate au grand jour dans des moments semblant cruciaux ? De ce fait, je ne sais même pas si je vais me donner la peine d’aller voter dans 1 mois, même si je sais qu’il s’agit là d’un devoir fondamental. Qu’en penses-tu ?

@elise
So I was 3 years old when 9/11 happened, so I cannot remember a shift in my feelings or behaviors. However, since then, there have been numerous terrorist attacks in the US, and countless more attempts that our agencies like the FBI have prevented. There was an attempted terrorist attack in Dallas, my hometown, that would have demolished a publicly adored skyscraper with hundreds of people inside, much like 9/11. When I heard about the attempt,a chill ran down my spine. We probably know people that worked in that building, and they would have been *poof* gone! Ya, it makes me uneasy! But we are not idle about terrorism, we have a lot of people that work to keep us safe. So I choose to trust them. Are we always successful? No, but they save a lot of lives. What are your views on France’s efforts to reduce terrorism?

Je ne suis pas sûre que la plupart des mesures prises en France sont très utiles pour prévenir les attaques terroristes. Par exemple, dans tous les bâtiments publics, les sacs des visiteurs sont “fouillés”. Sauf que les agents qui font ces fouilles se basent plus sur la tête des visiteurs qu’autre chose, et il n’est pas rare que des gens parviennent à passer sans même avoir eu à ouvrir leur sac ou avec un très très rapide coup d’œil du vigile. Dans ces moments, je remets en question l’utilité de ces mesures. Je doute qu’elles dissuadent quelqu’un qui ait vraiment envie de faire un attentat.

@Blandine Ya, I have moments like that too where the security feels like it is just theater, especially with the TSA. When the TSA was tested, they failed 96% of the time.