Are people required to bring their IDs in France?

I was also wondering if it is common to be asked for one’s ID in France. At least where I am from, it would be unusual for someone to ask for your ID on the street. That being said, it has become a more prominent topic (in multiple countries, not just the United States) as it relates to immigration or profiling. Is it a topic of debate right now in France?

So it seems like a minority on both sides responded saying they would ask for the reason. Then, the majority of both sides said that they would just give them their IDs. One small difference is that a couple students at MIT expressed feelings of fear and confusion, while some students at ENSEIRB said they would feel okay since it is a necessity. This aligns well with the portrayal of police force that we discussed earlier in the semester. I remember some responses on the MIT side included violence, brutality etc., and the responses on the ENSEIRB side were more focused on the security that the police force provides and its necessity.

I am also wondering how likely it is that a police asks for your ID in France. Also, (this may be sidetracking a little bit but) I was wondering how foreign IDs work in France. As an international student in the US, anytime I need any kind of identification, I must show my passport since my foreign ID is not accepted. Is this situation different in France?

In America, we have no dedicated national ID system. I think this has to do with a “big brother” mentality and a will to limit the knowledge and power that the federal government has. Regardless of political viewpoint, it seems to me that we all already have taxpayer ID numbers and social security numbers that effectively serve the same purpose, so the point is moot. It is a terrible system though, because taxpayer numbers do not account for people who don’t pay taxes (very low income). SSNs are not at all secure, and can easily be guessed by anyone who knows the hospital and date of someone’s birth. I would like to know if y’all in France have ever felt like your personal liberty has been violated by having a national ID card. Are there any other associated problems with it?

Bonjour à tous,
Oui en France nous sommes censés avoir toujours des papiers d’identité sur nous (permis de conduire ou carte d’identité ou passeport).
Pour ce qui est du contrôle c’est à l’appréciation de la police donc beaucoup au faciès avec les critères qu’on connait.

Bonjour,
Pour répondre à la question de JT, je ne ressens pas d’atteinte à ma liberté du fait que je possède une carte d’identité, c’est juste un papier qui prouve mon identité, elle ne révèle rien de nos vie privées. Il y à juste une photo, un nom, un prénom…

Pensez vous vraiment qu’imposer aux citoyens d’avoir une carte d’identité soit une mauvaise chose ?

It’s not a bad idea to have people carry ID cards because it helps in a lot of bureaucratic processes. But when ID cards become a tool for people to divide society it becomes a bad thing. For example, one of the first legislation of apartheid was to have racial identity cards for everyone over 18. That was a way to drive segregation in South African society.

Je suis d’accord avec amena à ce que par principe les cartes d’identité sont une bonne chose. Mais dès lors que cela entraîne une distinction entre les individus cela devient inévitablement une mauvaise chose. Comme Raphaël, je ne ressens pas d’atteinte à ma liberté lorsqu’on me demande mes papiers d’identité.
Ainsi à la suite de la question de JT je me demande si les élèves du MIT cette fois-ci, ressentent une atteinte à leurs libertés quand on leur demande leurs papiers d’identité.

Bonjour,
En effet, en France, le contrôle des papiers par un agent de police est assez fréquent. On ne demande pas pourquoi on se fait contrôler puisque cela reste une procédure habituelle. Alors qu’en Amérique le contrôle de papier semble être ponctuel et seulement lorsqu’un individu est suspecté de quelque chose. Ce qui fait que nous sommes méfiant de ce qui n’est pas habituelle ou commun dans notre vie. On peut se demander alors est-ce que la répétition d’un événement quotidien doit-il réduire notre méfiance ?

There are many situations when it is normal to be asked for one’s ID, such as when traveling or buying items like alcohol or tobacco, but it is rare to be randomly stopped on the street by a police officer (at least in Boston). Personally, I wouldn’t necessarily view it as infringing on my rights, but I would be alarmed and probably wonder if something is wrong. I think I would assume that they are investigating something and worry that I seem suspicious for some reason. Dylan raises an interesting point. I think that repetition would certainly reduce the element of surprise, but would probably not be realistic in the US because many political debates frame government involvement in people’s lives as infringing on personal freedom.

Hello everyone,

I think it’s safe to say that both sides will just show the officer the ID and try to now cause any more trouble with law enforcement. Now in the US, there are rights that people have that for the most part, do not require them to show their IDs nor answer any questions that an officer asks. There are situations when people are required to carry and show their ID when asked, such as when they’re driving for example. Another example is if the officer has reasonable suspicion to, such as if there is a crime committed recently and the officer is trying to gather information. Each state is different in how they implement laws regarding this situation, as a few require IDs to be shown when asked for, and I think most people here would just show their IDs to avoid trouble with others in general, as I don’t believe cops here would just randomly ask people for their IDs without reason. I definitely have seen videos of people refusing to show ID, or answer any questions that the police asks, which is up for debate as to whether it is worth the time or risk being arrested.

In France, has there been any controversy or debate over this subject from a particular person you’ve seen on news or read about?

Bonjour,

Pour répondre à FourEast, il existe certains “contrôles de police musclé” dans certaines zones sensibles en France, et je suppose également aux US. Comme c’est un phénomène ponctuellement très médiatisé, je ne sais pas à quelle fréquence ils ont lieu. Cependant ça ne m’est jamais arrivé!

Je trouve également intéressant de voir le “stresse” qu’une simple demande entraine. Même si demander notre carte d’identité etait un geste courant, à partir du moment où la police est évoquée, chacun dit s’interroger sur ses droits ou sur ce qu’il aurait pu faire de mal. Pensez-vous que cela témoigne d’une mauvaise image des forces de l’ordre ?

Someone asked a bit earlier if I think that instituting a national ID system is a bad thing, and I definitely do not think this. I believe that doing so in America would reduce the instance of identity theft significantly because it is currently very easy to guess a person’s SSN, which is only used out of convenience https://www. youtube.com/watch?v=Erp8IAUouus (This video is where I get my information). As to the potential racism associated with IDs, that really is not the fault of the ID cards, it is the fault of those exploiting them. Which brings us to the problem that Americans have with police. There was an entire thread in this forum dedicated to that topic. I think a small but significant (and vocal) minority of Americans highly distrust law enforcement, mostly as a result of experienced racism. So the police absolutely do have a bad image for some Americans.

J’ai regardé la vidéo que JT a mis dans son commentaire et j’ai trouvé cela passionnant et un peu effrayant également. Puisque le numéro de sécurité est si facile à obtenir pour un voleur d’identité, que peut -il faire avec celui-ci? Peut-il accéder à un compte en banque, espionner quelqu’un, ou créer une nouvelle identité? Si j’ai bien compris la vidéo, les américains utilisent cette carte comme carte d’identité alors qu’elle n’est pas du tout sécurisée et peut facilement être volée.

Il est intéressant de voir qu’aux Etats-Unis vous demanderiez une raison avant de donner vos papiers d’identité, alors que l’ensemble de notre groupe les donneraient sans hésitation. Peut être est ce dû à l’image que renvoie la police dans les deux pays, et la méfiance envers elle? Je ne serait pas perturbée par le fait de montrer mes papiers à un agent de police. Cependant je suis d’accord avec Raphaël sur le fait qu’ils les demandent régulièrement en fonction du faciès des gens. En effet, par exemple, lors d’un contrôle de voiture le soir, ils auront plus tendance à arrêter des jeunes, ayant une mine de personnes sortant de soirées, une tête ne leur inspirant pas confiance, même si tout cela est subjectif.