It seems like in France, it’s generally assumed that if a stranger is smiling at you, it’s for a reason, i. e. they want something. In the US (maybe less in big cities), people often smile at each other when they walk by, whether or not they’re strangers. I wouldn’t generally expect a smile to imply they want something. This is actually part of American culture that I really like. I can understand that others might find it fake or ingenuine, but I feel like it can brighten my day just a bit.

I just reread the prompts and it says specifically “approaches you.” I guess this changes the picture a bit – if they are approaching me, I would assume they want something, but my response would probably be the same: to smile and keep walking, and hopefully they wouldn’t start asking to sell me something.

Question for ENSEIRB students: what would be your response if they didn’t approach you but just smiled as they kept walking? Would you think it’s weird that a stranger is smiling at you or would it seem normal enough?

I feel like I also misread this question the first time. I think it is completely normal for a stranger to smile as you are walking past them but approaching may be a different situation. However, coming from the south of the US, I feel like this was more common and more welcomed. I have found that people in Boston, in general, are less friendly to strangers. The only explanation I have is maybe being outside in the cold makes people less happy in general. My question to ENSEIRB is how do people interact with strangers? Like are they friendly? And would there be a difference if the stranger were American or French?

Do you think the response in this situation depends more on the personality of the person or on their culture?

Bonjour à tous,
pour répondre aux questions de mayareese2 et charliem6, je pense que le sourire est assez présent dans la culture française, du coup il est tout à fait normal de voir les gens sourire les uns aux autres par politesse, un sourire en retour est ce qui est normalement attendu. Je pense que même si la personne essaye d’aborder, il n’y aura pas une grande différence au niveau de la réaction des gens, ils vont toujours réagir gentiment dans la plupart des cas de mon point de vue.
En ce qui concerne la question de sabri, je pense cette situation dépend de la culture et de la personne. En effet, cela peut belle et bien dépendre de la culture, car je pense que vue la diversité des cultures, certaines sont plus ouverte que d’autres. Cependant, les gens ayant une même culture peuvent avoir des réactions différentes selon leur personnalité. Pour illustrer mon point de vue, je rappelle l’exemple donné par Charliem6 qui a remarqué une différence entre le sud des états unis et Boston.

Bonjour,

Je suis d’accord avec Loumi et pour répondre aux questions de mayareese2 et charliem6, j’habite dans une ville excentrée et lorsque des personnes se croisent dans la rue, il est très commun de dire bonjour en plus de sourire tout en continuant son chemin, même sans connaître la personne.
Par contre, c’est beaucoup moins le cas dans les grandes villes comme Bordeaux, les gens ne vont pas sourire ou dire bonjour aux personnes qu’elles croisent. Mais si une personne aborde quelqu’un en souriant, pour demander son chemin par exemple (même si c’est moins le cas maintenant que tout le monde a une application GPS), la personne lui sourira sûrement en retour et l’aidera sans problème.

En France, les gens se déplacent plutôt de manière discrète, pour ne pas attirer l’attention. Dans la rue, les Français évitent le contact oculaire, sourient en retour d’un autre sourire par politesse, mais également pour ne pas paraître comme une personne rustre. L’apparence est très importante en public et pour cela il faut agir comme un individu normal agirait.
Personnellement, je n’apprécie pas vraiment que l’on m’aborde dans la rue, car ça me sort de ma “discrétion”, mais j’offre tout de même mon aide avec politesse à la personne qui me demande, et ce serait étrange de ne pas le faire.

Pour répondre à Sabri
Pour Merleau Ponty “tout est naturel tout est fabriqué chez l’homme”. Toute conduite est due à note assimilation culturelle mais ne peut être dissociée de la simplicité d’une “pulsion” (sentiments, passions, instinct, ce qui nous fait agir en somme) de notre être animal. L’homme n’est pas une superposition de 2 strates où l’une serait l’animal, le vrai moi et la seconde l’ensemble du monde culturel fabriqué par l’éducation. Au contraire les deux sont mêlés et indissociables.
Si la personnalité est vue comme le coté le plus inhérent à l’homme, son caractère, j’espère avoir répondu à ta question. Si tu la vois comme changeante, évolutive et fruit de ton expérience, elle devient fruit de la culture…

Je pense que le fais d’adresser ou non la parole à des étranger dans la rue dépend fortement de l’endroit où vous habitez ainsi que de l’endroit où vous avez grandi. Ayant grandi dans un petit village en milieu rural, j’ai été habituée à dire bonjour aux étrangers dans la rue, que ce soit en marchant, à vélo, etc. Cependant j’ai fait mes études dans différentes grandes villes et il est évident que dans un milieu plus urbain il est inhabituel de voir des personnes dire bonjour à des inconnus, peut être est ce la mentalité qui est différente, le fait de vouloir passer inaperçu en ville, de ne pas juger cela nécessaire, peut être est ce aussi dû au fait qu’il y ait plus de personne en ville.