Bonjour à tous,
Il est intéressant de voir que les banlieues évoquent des choses très différentes, même opposées, que ce soit du côté Français ou Américain.
Des deux côtés, certains pensent que c’est calme, qu’il y a de l’espace, que les gens sont riches; d’autres que c’est dangereux, ennuyeux bruyant et étriqué. Après avoir vu cela, cela me rappelle l’image que l’on donne des banlieues dans les films, pour la majorité des avis.
A bientôt

Bonjour,
On peut remarquer comme l’a dit Guillaume la différence notable entre les deux visions américaine et francaise
Le terme banlieue évoque la banlieue pavillonnaire pour vous tandis que nous parlons plus de banlieue à difficulté sociale

Hi, I agree with Guillaume F and V about the difference between suburbs in the US and France. For us, historically rich people and families used to live in the city and then poor people and immigrants crowded the city for work, so the rich people escaped to the suburbs and stayed there. I’m curious as to why historically France ended up the opposite, with lots of social difficulty in the suburbs.

I agree with Guillaume F that the two descriptions are extremely different. MIT students describe suburbs as spacious, rich homes, while ENSEIRB students describe suburbs as dangerous and violent. I believe, however, that suburbs mean different things for different people, and that our descriptions are not based on what country we live in, but rather what suburb we live in. The suburbs all surrounding a common city can vary drastically from mile to mile, so it is hard to generalize an entire country’s suburbs. For some of us, suburbs are familiar, safe, and home. For others, suburbs are dangerous and unpleasant. This is not dependent on the country, but rather the particular suburb itself.

I agree that the two sides were very different and opposing for this subject. I also agree with Paige’s analysis that it’s possible that it might mean different things to different people. However, it might also be due to language differences that we are saying different things. Personally, there is the city and then still part of the city which is a but further out where there are some bad areas and then even further out which is what I would call the suburbs. Here is usually more spread out, a richer, safer area. Is it possible that the banlieue in French means that area in between the city and what I would consider to be the suburbs?

I agree that this difference is interesting. I think it reflects an interesting difference in American culture from most other places, in that in America, the suburbs are seen as a place of the middle class, not slums. In France, is the middle class mostly based in cities?

Salut mayaresse2,
En France ça dépend quand même pas mal de la zone géographique. Dans les grosses villes, les classes moyennes habitent dans les banlieues sinon elles peuvent être dans le centre-ville si la zone n’est pas trop chère.

Bonjour,
Pour information Emily, les banlieues sont arrivées en France car le pays avait besoin de travailleurs. Pour cela, plusieurs vagues d’immigration sont venues combler ce vide mais la France n’a pas réussi à contrôler les arrivées massives. Il fallait donc construire rapidement des logements en périphérie des grandes villes (par exemple Paris). Ces logements construits dans les années 50 étaient de piètre qualité mais supposés temporaires. Ces logements existent toujours à l’heure actuelle. J’ai vécu dans l’un de ces immeubles durant mes 18 premières années dans la tristement célèbre ville de Sarcelles qui est le patient zéro de cette “maladie sociale” appelée la sarcellite. Aujourd’hui, les immeubles ont peut-être changés leurs apparences extérieurs, mais la misère intérieure subsiste toujours et le trafic de drogue est devenu monnaie courante.
Cependant, il ne faut pas croire qu’il s’agit d’une zone dangereuse car je n’ai jamais subi de violences ou d’agressions et malgré cela, je suis fier de dire que j’ai grandi dans cette ville.

Pour répondre à Mayareese2, la classe moyenne vit généralement dans la proche périphérie mais du fait du marché immobilier parisien, les quartier auparavant pauvres près de Paris sont aujourd’hui prisé par la classe moyenne supérieure.

En revanche, je ne suis pas surpris de voire la description que vous, étudiants américains, avez fait à propos de vos “suburbs” car la plupart des Français voient vos banlieues comme la série Desperate Housewives: un quartier calme et propre aves de grands maisons et de belles voitures garées sur le perron.

Thanks MehdiN for your really thorough answer! Despite that not necessarily every suburban zone should be considered a dangerous place, I was also wondering about their “reputation” for being dangerous with respect to cultural perception. Would you say that young people growing up in cities are culturally dissimilar in some aspects to young people growing up in the suburbs, and how marked is this difference? Also, for us, “the projects” (poor urban areas) contribute a ton to rap and hiphop culture, and I was wondering if being from the suburbs has a similar effect in French popular culture.

I really enjoyed reading your response @MehdiN. I had watched a few French movies and it seemed to me that a lot of the immigrants, people of color and lower-income class, lived in the suburbs. And that as you mentioned, the buildings didn’t look overly impressive. In a French Photography class I took last semester, we were shown a Google Image of a street of one of such suburbs and the whole class was shocked that it didn’t match the ‘white picket’ in America or the romantic images of France. For more of the ENSEIRB students, I am curious to know if these representations of suburbs in France are exaggerated, stereotypical or fairly accurate.

I am from a city and have had limited experiences with suburbs. Most of my perception is based on books and films, and I wonder how much of the suburb exists only in the media.

I am actually from a suburb and find that the descriptions that we gave were more indicative of the true suburban experience even though not everyone has lived in one. There are definitely suburbs that are like the Desperate Housewives houses but those are more rare. In my experience, it is very safe, has houses with yards, and with middle to upper class residents.

Like Amena, I also grew up in a city, and from what I can remember from my visits to the suburbs, they seemed to match my expectations based on media. I wonder if this is because I subconsciously disregarded the things that didn’t match a stereotypical suburb.
Living in cities is also very expensive in the US, but I think people of lower income tend to stay because although the places they can afford are much smaller, public transportation allows them to save on commute time and costs. The image of an American suburb also brings to mind cars, and I noticed that “commuter” appears on the ENSEIRB list, so I’m wondering if French suburban residents tend to use other forms of transportation. Also, building off of Emily’s comment, a lot of immigrants and people of color stay in cities where they can find communities of people like themselves, like Chinatowns and Harlem. Are there similar communities in the suburbs of France?

All of my questions have already been answered by MehdiN. Growing up in the city, I always thought the suburbs were dangerous places. When I visited some of my friends who lives in the suburbs of the US, I was very surprised to see the comfort level the suburban areas here have. My only question left is that how do you think the suburban culture in France is changing? I know in movies like La Haine, the suburban culture was shown as if you had to be a gangster to survive there. With the number of immigrants in France increasing, do you think the suburban culture is changing, or will change in near future?

I am very glad I’ve gotten to understand so much about how the economy and dynamics of a city or the country where it is located can shape the suburban areas surrounding it. Like Vivian, I am curious about immigrants’ presence in the suburbs, and whether it is dependent on them finding their own community.

Bonjour à tous,
En France, à mon sens, il existe plusieurs types de banlieues. En effet, la banlieue désigne l’ensemble de agglomération qui entoure une grandes villes. Il faut donc tout d’abord se placer dans une agglomération pour pouvoir parler de “banlieue”.
Pour ma part je suis originaire de Toulouse, et cette ville est entourée de plusieurs types de banlieues. On y trouve tout d’abord des banlieues résidentielles, plutôt aisée avec beaucoup de maison individuelles avec jardins, même si ce type de banlieue est en train de se transformer, à cause de la construction d’immeubles de taille moyenne pour accueillir de plus en plus de monde. Aujourd’hui ce type de banlieue accueille souvent des familles dont le lieu de travail est dans le centre. Mais on trouve aussi à Toulouse le type de banlieue qui ont été évoquées plus haut, décrite comme moins sûre et plus pauvre. Cette banlieue à cette réputation et il est parfois difficile de la changer.
Pour répondre à la question de berke, le rap est la musique qui parle le plus de la banlieue, et dans les musiques actuelles, il ne semble pas que la situation ait beaucoup évolué dans les banlieues les plus pauvres avec notamment les trafics en tout genre qui perdurent. Un film récent décrit une banlieue de Paris, avec les violences qu’elle engendre, il s’appelle “Les misérables”.

Thank you for your response, clementb! I have seen the representation of french suburbs as violent and poor on several media outlets, but it makes sense that there are several types of suburbs in France. France is a big country, and I was guessing that there would be suburban areas that are very different from one another. Thanks for clearing things out for me.

Bonjour. Il existe effectivement des banlieues en France plus riches que d’autres, par exemple la ville de Neuilly-sur-Seine qui est réputée très riche et beaucoup moins dangeureuses, mais lorsqu’on parle de banlieue en France, vous pouvez voir que les français pensent généralement pauvreté. Cependant, je pense que l’éducation joue énormément sur l’avenir de la jeunesse. Or il est plus aisé de se concentrer sur l’éducation lorsque les problèmes financiers sont inexistants. J’ai eu quelques amis dont la famille compte sur eux pour ramener de l’argent au foyer. Il faut donc rapidement trouver une source de revenue et oublier la poursuite d’étude.
En effet, le rap français vient principalement des banlieues dites difficiles, comme aux Etats-Unis.
Je pense que la sectorisation est plus subtile en France qu’aux Etats-Unis. Cependant, elle existe quand même en France, notamment à Paris dans le 13ème arrondissement dit “chinois”, le 3ème arrondissement dit “gay” et les 19 et 20 ème arrondissements dits difficiles.
Pour répondre à Berke, l’état a pratiquement abandonné les banlieues pauvres et “dangereuses” car rien de bien probant n’est fait ou prévu.
On voit effectivement une différence notable entre les banlieues pauvres et riches. Dans les banlieues pauvres, on trouve énorméments d’étrangers français d’origines différentes. Tandis que dans les quartiers riches, les habitants sont principalement français et agés.