Elite

Elite

annoying, stuckup
best, discrimination
classy, special, high
golf clubs, yahts, snobby
important, top, best
money, exclusive
noble
posh, power
proud, superior
rich, powerful, privileged
rich, suave
rich, upper class, mansions
snobby, money, selfish
superior, proud, wealthy
top, sports
top level,earned
wealthy, educated

absence
aristocratie, intellectuels, un cercle fermé
aristocratie,distingué
cercle fermé, intelligence, incompréhension
ENS, écoles d'ingénieurs, chercheurs, intellos
fleur, gratin, meilleur
grande école,recherche, politiciens
Grandes écoles, ENA
haut, important
intellect, injustice, arrogance, norme, critères
intelligent, riche, élégant
pouvoir, discrimination
riche, inaccessible, méprisant
sciences po
supérieur, hautain

Discussion

Test

I was wondering whether people responded to this word in the sense of cultural elitism or in the sense of an individual elitist?

I think the majority of the words are in the sense of an individual elitist, but I was wondering how different the two lists would be if one distinguished between the two...

It is fascinating to me that "elite" for Americans is largely associated with money, but that for the French the distinguishing factor is education. Strangely, we had similar opinions on what the definition of elite is in terms of social status and power. Both sides listed words like "top", "best", "high", and "upper crust," as well as more pejorative terms like "stuck-up" and "snobbish." However, it seems that we determine the primary criterion for becoming one of the elite as two completely different things. Nearly all of the American students listed money and signs of wealth (lavish material possessions) under this category. French students concentrated mainly on a more academic elitism, making countless references to "intelligence, ecoles d'ingenieurs, grande ecole," etc.

I thought that this might tie into our respective visions of what success is, and what makes a person successful. Also, is there more of an emphasis on acheiving personal success in France? It seems that the pursuit of knowledge is more fulfilling on a personal level, whereas monetary success satifies a societal ideal. Or perhaps education is simply held in higher esteem than wealth?

Je suis d'accord avec toi. J'ai moi aussi été très étonnée de constater cette différence de perception de l'élite: élite intellectuelle et élite "financière". Je pense que nous les Français nous basons plus sur l'intellectuel parce que l'école en France est égalitaire (du moins dans ses principes, car ce n'est pas toujours vrai en pratique): avec l'éducation obligatoire jusqu'à 14 ans, tout le monde est placé au même niveau, chacun a la chance de réussir. Nous croyons beaucoup en l'instruction comme moyen de réussir. Le terme d'élite se réfère donc naturellement à une réussite scolaire et intellectuelle. De plus l'élite pour nous représente les rares personnes qui ont dépassé ce système pour se distinguer.

Dans tous les cas, dans notre esprit la réussite intellectuelle va de pair avec la réussite sociale (et donc l'argent qu'on gagne), la réussite sociale vient juste après. Faire partie de l'élite intellectuelle mène à la réussite sociale.

engage