One of your responses was "pays des libertes de l'individu." What do you think of the law forbidding head scarves in french public schools and do you believe it to violate the rights of the individual?

Cela a été interdit dans les écoles pbliques pour éviter toute discrimination raciale mais également parce que l'adjectif "public" en France sous-entend que la religion ne doit pas intervenir. Des écoles privées sont faites pour ceux qui veulent suivre l'enseignement général tout en pouvant exprimer leur croyances.

En 1905, il y a eu une loi qui a séparé l'Eglise de l'Etat. Donc si on va dans une école publique (elle appartient à l'Etat!), il est donc interdit de montrer tout signe d'appartenance à une religion quelle qu'elle soit. C'est la loi et c'est ainsi depuis 1905. En tant que bon citoyen qui respecte la loi, il ne faut pas montrer de signes religieux. Le port du foulard islamique a toujours été interdit dans les écoles publiques et ce n'est pas à cause de certaines rebelles qui refusent d'enlever leurs foulards qu'on va devoir remettre en cause la loi de 1905. Pour cela, comme Hélène Guerle l'a souligné, ils existent des écoles privées. En l'occurence, elles n'ont qu'à aller à l'école Coranique si elles ne sont pas satisfaites des lois sur la laicité. Ceci est valable pour les Catholiques qui veulent montrer leur signe d'appartenance religieux...il y a des écoles privées dans lesquelles on peut faire sa prière tous les matins avant les cours.

Many of you mentioned "gastronomie" "vin" and "fromage." I am curious what your favorite French foods, wines, and cheeses are.

Sincerely,

David "The Champion" Milch

pour moi la gastronomie française est l'une des meilleures.

Pour ce qui est des fromages mon préféré est le maroilles: c'est un fromage régional (de ma région oué super)qui sent très fort mais qui est très goûteux. en plus c'est très facile de cuisiner avec. Pour ce qui est du vin, je ne bois pas d'alcool mais j'ai quelque connaissance dans ce domaine.

Dans la région de l'Alsace ce sera plutot du vin blanc tel le Tokay, Riesling..., dan la région du Bordelais ce sera le vin rouge et un peu de rosé

Il existe un très grand nombre de plats qui sont traditionnels de la France comme la Choucroute (choux cuit au vin blanc avec de la charcuterie, Alsace), Cassoulet (haricots "beans", Sud ouest de la France), la Flamiche au Maroilles (tarte au fromage cf plas haut du nord de la France), les crèpes bretonnes ( crèpes avec toute sorte d'aliments, Bretagne), la Fondue savoyarde ( c'est du fromage fondue dans lequel on trempe un bout de pain, Savoie vers la région des Alpes)....etc notre pays est très riche en gastronomie

Que la liste est longue!!!

Mais je te la fais quand meme: Le pot au feu, la bouillabaisse( Marseille), la ratatouille (Nice), le cassoulet ( Toulouse), les endives flamandes (Nord pas de Calais), les escargots, le foie gras d'oie, les cuisses de grenouilles (Périgord), le gratin Dauphinois (Grenoble). Notre culture culinaire est vraiment très large car chaque région a sa propre spécialité en fonction des cultures et élévages locaux.

Cependant c'est dans les grands restaurants parisiens que le prestige gastronomique français est le plus reconnu. Ce prestige ne repose plus sur les spécialités régionales mais sur l'originalité des choix, des mélanges et la magie des saveurs: le sucré/salé/aigre/doux/acide/fruité... ces mélanges sont souvent inattendus mais toujours divins! Quelle propagande me direz-vous mais je pense tellement ce que je dis!... Et encore je ne vous ai encore ni parlé du vin, ni du fromage...

Elodie

J'adore la nourriture du Sud-Ouest de la France. Foie gras, confit de canard, gésiers de canard. Le saumon fumé bien sur!!

Par contre, tout les français ne raffolent pas de fromage.

Tu as raison.Nous avons mentionné plusieurs fois les mots"gastronomie" "vin" "fromage" tout simplement car la "nourriture" occupe une place très importante dans notre culture et aussi car nous avons de grands chefs cuisiniers!!!(qui sont d'ailleurs sollicités partout dans le monde, comme les USA par exemple!)pour ma part j'aaadooore le fromage(ce qui n'est pas le cas de tous les français comme on pourrait croire!)j'aime beaucoup le brie ,le camembert (surtout la marque"caprice des Dieux")et le comté sans oublier l'emmental,le fromage de raclette......En ce qui concerne le vin je ne suis pas très connaisseuse mais dans la région où vit mon parrain (la Dordogne dans le Périgord)il y a un vin blanc le "Monbazillac" qui est très bon.

Je n'aime pas le fromage!!!

Les vins, je ne connais pas grand chose...

Sinon, j'adore la fondue bourguignonne, le boeuf bourguignon, la raclette.... et toutes les pâtisseries!!!

I thought it was very interesting that so many students from both cultures immediately associated France with the Eiffel Tower. While many people did associate the United States with the Statue of Liberty, I don't think that most Americans think of the statue of liberty when they think of our country.

Is the Eiffel Tower a really big source of pride for the French? I know that it was built for a World's Fair and people thought that it was very ugly, but kept it since it became a big tourist attraction. But how do French people actually feel about the statue of liberty?

Hello,

Pour etre sincère, je te dirai que je trouve la Tour Eiffel plutot moche mais pour le travail et l'entreprise pharaonique qu'elle représente, cette grande dame impose le respect. De plus, à certaines occasions, elle est recouverte de lumières et la nuit c'est magnifique.

En ce qui concerne la Statue de la Liberté, je la trouve très jolie et elle m'impresssionne beaucoup; le symbole qu'elle représente est fort.

Elo

Pour moi La France ne serait pas un symbole sans la Tour Eiffel.Il est vrai que c'est l'un des monuments le plus visité de la capitale mais il n'y a pas que ca: il y a entre autres le Sacré Coeur, l'arc de triomphe et j'en passe mais il y a aussi tout ce qui n'est pas touristique mais qui est tout aussi jolie à voir.

La Statue de la Liberté représente un symbole pour les Etats Unis.Pour moi c'est le symbole de l'American dream elle montre la lumière, le chemin à suivre pour réussir. Mais que penses tu toi de ce qui represente ou est l'emblème des Etats Unis?

Bonjour!

Pour moi, la statue de la liberté est un des symboles des Etats Unis. C'est une des images qui me vient à l'esprit lorsqu'on parle de ce pays. C'est aussi le symbole d'une amitié franco-americaine. C'est un cadeau français si je ne me trompe pas!?

En tout cas, c'est très beau et jespère la voir de plus près un jour!

François

Salut,

Honnêtement, la Tour Eiffel est laide! mais c'est tout un symbole pour la France. Mais il n'y a pas que la Tour Eiffel. Il y a beaucoup de choses à voir en France...Il n'y a pas que Paris!

Quant à la Statue de la Liberté...j'ai été très déçu! En effet, je suis allé à Ellis Island et je suis passé devant la Statue de la liberté, elle n'est pas aussi grande que cela. Elle est toute petite! Mais elle représente tellement de choses....The American dream, l'entrée dans un Etat de liberté...

Joël

Several people posted liberté, égalité, fraternité. However, no one from the US wrote down "Life, Liberty and the Pursuit of Happiness" for the United States. Could it be that we do not put as much emphasis on these "inalienable rights" or that they are so ingrained that we take them for granted? Were there any times when you felt that France was heading away from the virtues of liberty, brotherhood and equality?

-Alex

les mots"liberté, égalité, fraternité" représentent la devise qui a été invoquée pour la première fois lors de la révolution française. Elle est inscrite dans la constitution de 1958 et fait aujourd'hui partie de notre patrimoine national. On la trouve sur des objets de grande diffusion comme les pièces de monnaie ou les timbres. Y a-t-il aussi dans votre pays une devise qui revient souvent?

I would say that an equivalent in the US would be 'life, liberty, and the pursuit of happiness' but I don't think that the general public immediately thinks of this when they think of the United States.

On our currency, and most circulated government paraphernalia, the phrase "in God we trust" is very common, which is actually a point of a lot of controversy given the various religious observances in the US. Furthermore, the phrase is not something directly taken out of the Constitution.

"Liberté, égalité, fraternité" c''est en effet la devise de la France. Pour ma part je pense que si beaucoup de gens ont fait référence à cette devise, c'est par fierté car elle représente les fondements de la société française. Elle était d'ailleurs inscrite sur les pièces lorsque nous avions le franc. Malgré tout il est vrai que parfois, on peut être amené à se demander si cette devise est vraie. Beaucoup de gens en France se sentent exclus de la société et délaissés des politiques. Ils ont l'impression d'être oubliés.

François

Cette devise est contestable. Liberté, ok. Egalité, non. Fraternité, non plus.

Il n'y a pas d'égalité en France (il y a encore beaucoup de racistes et d'homophobes pour pouvoir parler d'égalité! Hélas!). Fraternité....Croyez-vous que la solidarité existe en France? Je ne pense pas... Même s' ils existent des associations caritatives qui font tout leur possible pour prôner l'entre aide (ex: les Resto du coeur) et aussi des mouvements de solidarité nationale tel que "le téléthon".

Dans l'une des réponses données j'ai remarqué les Américains avait comme devise "in God we trust" qui a un sens religieux comparé a notre devise "Liberté, Egalité, Fraternité"qui a plus un sens "athée".Est ce que la religion est beaucoup impliquée dans votre pays que ce soit dans la politique ou dans la vie de tout les jours?

I think the role of religion here is meant to be freedom to choose any religion whereas in France its freedom from religion. As for the way this acutally plays out, religion has a strong presence in politics and everyday life (though not for me personally). Bush was elected and reelected partly because he was able to court the religious right. His whole idea of a constitutional ban on gay marriage was only a way to get the support of the conservative religious right, for instance. Religion also has a huge role in everyday life. The way that people are strongly protesting evolution in schools now, as a way to replace it with the religious creationism idea, shows how much say religion has in life here.

j'aimerais savoir pourquoi vous associez parfois la France à l'égocentrisme, et pourquoi l'un de vous a qualifié la langue français de "crappy language"?

Les mots qui vous ont inspiré pour la France ont souvent été "wine", "bread", "croissant"... des mots concernant la gastronomie française. Quels sont les plats typiques français que vous connaissez ou que vous avez déjà goutés? Que pensez-vous généralement de la cuisine française?

When we think of french cusine, we basically think of Small portions. Also dont the french drink a lot of black coffee. Fondue and Racqlette, i think is something a lot of people associate with french food. Also i remember eating wonderfu Crepes on the streets of Paris

I think of exquisite bread and cheese when I think of French food. Also, croissants and crepes come to mind. I have never had genuine French cusine, however, and it is one of the reasons I would love to visit France. Is it all it's cracked up to be? or do you have to go to an expensive restaurant in order to really appreciate these foods? What are some of your favorite foods/snacks?

Je ne pense pas qu'il soit obligatoire d'aller dans un grand restaurant parisien très cher pour apprécier la cuisine française... Certains petits restaurants offrent également une bonne variété de la cuisine française à petits prix et c'est aussi bon!

Aussi étonnant que cela puisse paraître, je n'aime pas le fromage (la honte!!!). J'adore faire et manger des crêpes, des gaufres. Il y a une recette de ma région que j'aime beaucoup, c'est la "ficelle picarde" : c'est un mélange de crème béchamel avec des morceaux de jambon et de champignons roulé dans une crêpe (salée). C'est délicieux! La tarte Tatin est aussi très bonne (c'est comme une tarte aux pommes). En fait, je suis très gourmande au niveau des desserts! Bien sûr, j'aime aussi la fondue bourguignonne, la raclette (mais à petites doses!), le boeuf bourguignon...

I dont know about black coffee and fondue, but I definitely associate French food with croissants and CHEESE! You have the best cheese. I visited France last year with a school group, and the cheese was one of my favorite parts. I also associate escargot and crepes with French food, and also fois gras. But there's also a stereotype here about French food and frogs' legs. I didn't really see any when I was in France, so I'm wondering if its really a traditional or cultural dish, or is it a silly stereotype?

David

Non, ce n'est pas qu'un stéréotype, certains français mangent des cuisses de grenouille! Mais je n'ai pas trouvé beaucoup de restaurants qui en proposaient au menu... donc je fais cette fois appel aux français : y a-t-il beaucoup de restaurants qui proposent des cuisses de grenouilles?

Personnellement, je n'en ai jamais mangé une entière, j'ai goûté seulement un tout petit bout...

Je voulais répondre à ta question et te dire que certains restaurants proposent bien des cuisses de grenouilles comme entrée chaude au même titre que les escargots. Mais je ne sais pas s'il y en a beaucoup qui le font.

J'espère que ma réponse te convient.

Virginia.

En France les Etats Unis occupent une large place aussi bien dans notre paysage( mc donald's, publicité pour des marques américaines), dans l'actualité( informations, journaux, reportages...) ou encore dans les modes de vie, ainsi il nous est possible de nous faire une image concrète de votre pays, de ses moeurs et actulité. Mais qu'en est-il de la France aux Etats Unis? Quelle image vous faites vous de notre pays? Sur quoi se base-t-elle?( expérience personnelle, littérature, cinéma, médias...)

Les médias parlent-ils beaucoup de la France? Si oui de quels évènements? Connaissaient vous plutot les hommes politiques français, acteurs, chanteurs, auteurs, grandes figures de l'Histoire?

Merci d'avance pour votre réponse

Elodie

There are a lot of stereotypes about French people, just like there are between any two groups of nationalistic people. On the positive side, Americans have the impression that Paris is one of the most wonderful places in the world. They also think the French language is beautiful and admire French cuisine, fashion sense and elegance.

However, people also think that the French are snobbish and rude. I think this stereotype was very much generated at the beginning of the Iraq war when France did not offer military support. In my opinion, Americans seized onto political propaganda that made them consider the French selfish for not aiding their supposed allies. But people were really upset about the whole situation.

Some Americans also think the French are lazy because they work shorter hours, take long lunch breaks and move through life with a slower attitude.

In my experience, there's also a stereotype that French people just don't like Americans. I've been told in applying to study in France that French people will treat me poorly or won't accept me because I'm American.

Hopefully that helped you better understand how Americans feel.

a bientot!

Lindsay

Et ben, je suis entièrement d'accord avec ces stéréotypes! C'est tout à fait vrai. En France, j'ai l'impression qu'on travaille de moins en moins! (Mais cela dépend des secteurs d'activités).

Sinon, oui...les Français sont considérés comme étant impolis car on dit ce qu'on pense quand on va à l'étranger. Même moi, je pourrais être considéré comme une personne impolie mais je n'y peux rien...Une fois (en Irlande), je suis allé dans un magasin d'alimentation générale et je voulais acheter une briquette de jus de fruit. Le prix était de 1.50 Euros sur le rayon. Et quand je suis passé à la caisse, la caissière m'a dit : "2.30Euros" J'ai trouvé ça trop cher ! Alors, j'ai dit à la caissière: "Désolé! vous pouvez garder votre produit! Vous n'avez qu'à savoir afficher les bons prix sur le rayon!!" La caissière m'a regardé très étrangement !!!!! mais je ne me suis pas rendu compte. Et mon ami m'a dit que c'était complètement IMPOLI ce que je venais de faire. LoL mais je ne me suis pas rendu compte...Pour moi, c'était tout à fait normal de le dire de la sorte.

Joël

J'aurais voulu savoir quels sont les critères qui peuvent vous amener à penser que la France est un pays antisémite, car c'est une réponse qui nous a tous énormément choqué et c'est surtout une opinion que nous ne partageons pas du tout avec vous sur notre pays?

Beaucoup associe la France à la nourriture ou à la tour Eiffel. Pour moi la France offre un appui social, en favorisant l'égalité entre les differentes classes sociales.En ce sens, la France est un pays de solidarité.

What do people think of whats happening in the Paris subrubs right now?

A lot of people spoke about fraternite and egalite and I know that these are ideals more than anything, but how do the French reconcile these concepts when something like this rioting happens? I think what had happened had made it clear that there are deep injustices and divisions within French society. What is being done to reconcile the ideal versus what is really happening?

Also someone wrote integration. Do people feel that integration is really happening for those people that feel like they're outside of French society? Or is that just an ideal again? The NY Times said today that the suburbs were home to Muslim prayer leaders that send radical messages to the youth there. Does this happen because the youth isn't really integrated?

oui ca la non integration des jeunes des banlieues peut etre une des raisons (peut etre meme la principale raison) du developpement de l'integrisme religieux dans les banlieues.

Les jeunes y sont stigmatisés, il y a de grandes discriminations (au logement,à l'emploi), on ne leur donne pas forcément le moyen de s'en sortir pourtant certains y arrivent!

je pense que quelque part c est un cercle vicieux parfois eux meme se mettent à l'écart et participent à cette stigmatisation (ca rejoint un peu la définition d'une racaille)

le probleme peut etre reside dans le fait qu'on reunisse dans un meme lieu toutes les personnes dites a problemes, et que surtout ces espaces sont assez vetustes, les gens y vivent les un sur les autres. C est tout à fait compréhensible que les habitants de ces banlieues se radicalisent dans un tel climat!