Both the French and American people recognize that there is obesity in the US. 

The Americans think more of freedom and national pride when thinking about their country, while the French think of our accomplishments, wealth, grandeur, and problems like obesity.

Do the French people think we are most proud of our wealth or our national status as a democratic country?

On peut constater que les français pensent particulièrement à la grandeur et à la puissance des Etats-Unis ainsi qu'à des symboles comme la statue de la liberté, New-York ou Mc Donald's.

Les américains, pour leur part, pensent plutôt à la liberté et à la fierté à l'évocation de leur pays.

La vision française doit être dûe au fait que très peu d'entre nous est déjà allé aux Etats-Unis et la seule vision que nous avons est faite à travers les films et les séries télés ce qui peut peut-être la rendre caricaturale.

Le problème de l'obésité touche de plus en plus la France et est grandement associé aux développements des Fast-Food notamment de Mc Donald's qui apriori viennent des Etats-Unis. C'est ce qui semble en tout cas marquer les plus nos réponses.

Et pour répondre à la question, il semble que les Américains sont plus fier d'être un pays démocratique (d'après les réponses tout du moins) alors que nous percevons les Etats-Unis comme étant principalement une grande puissance mettant en avant ses "richesses".

Toutefois, comme le dit mon cher camarade Théo, la vision que l'on s'est forgée sur les Etats-Unis a été grandement influencée par la télévision et le cinéma.

To Theo --

When I read the list of words the French students had for the United States, I didn't seem them as ridiculous or reflected a limited view from watching films or TV. The words you all picked really do reflect some of the most pervasive symbols of our country: McDonald's stores are EVERYWHERE, the Statue of Liberty is shown all the time to remind us of what American values should be, menus are filled with hamburgers, New York and Hollywood (and Washington) are the centers of power, and capitalism and the American dream are taught as what's fundamental to being an American. Sure, the country is full of other food, values, symbols, cities, etc. But I was pretty impressed with the list!

I agree with Deb; coming from people that have never visited the US, that seems like a pretty accurate list. 

Most of you mentioned "capitalism" in your responses. Did you mean for that to have a positive or negative connotation? For example, did you mean to say capitalism is a smart way to run our economy, or that you associate Americans with money? Or maybe a little of both? When I read it, I though positive, because most Americans were taught in grade school that capitalism is part of what defines the success of our economy (although, it's not looking too great right now).

I was very surprised at how many responses included capitalism. As someone living in the US, I guess it is something I almost have learned to look past or just not notice on a daily basis. I also agreee with Deb and QinQin - although you say the lists are based mostly off what is shown on TV and in movies, a fair amount is very accurate. 

Besides capitalism, I noticed a couple responses about power and size - are these good things or bad things in your opinions? 

I'm also wondering what capitalism means for France. We do associate it with the economy, like QinQin said, but we also associate it with the changing class status and our ability to take advantage of opportunities to climb upwards in society. Is the social ladder in France dominated by wealth and capitalism also?

I was also impressed with how the French responses covered pretty much all of the prominent symbols of America. Are American movies and TV shows very common in France? The list makes me think that the French are quite exposed to the American media; I think that while the movies and TV shows are biased, they do portray the most evident aspects of American lives and culture. 

On a similar note, I was wondering if people read American literature in France. The "American Dream" response made me more curious about this because in my opinion, American Dream is much more obvious in American literature than in movies or TV shows. 

Les films et séries TV sont effectivement très présents en France. Les séries françaises de format long ne sont généralement pour le même public que les séries américaines, et ne sont pas regardées par les adolescents. En ce qui concerne le rêve américain, je pense qu'il était surtout présent avec la génération précédente pour ce type de médias. Maintenant, les séries vont plutôt montrer le revers de la médaille de ce rêve.

En France, le mot capitalisme résonne immédiatement avec les Etats-Unis. En ce qui concerne la politique, nous utilisons plutôt le terme "la droite", et le système économique en lui même n'est pas réellement un centre d'intêret, mais plutôt la politique générale de la droite et de la gauche.

Comme l'a dit Jean-Baptiste, les séries TV et les films Américains ont une grosse audience en France. Il en est de même pour la musique. On connaît donc plus ou moins tout les courrants musicaux et grand groupes Américains; et ce depuis les années 50.

En fait on apprend en cours d'histoire, qu'à la fin de la seconde guerre mondiale, (plus précisemment à la libération de la France) les Etats-Unis on pu exporter leur culture et leur modèle économique en Europe de l'Ouest. Celà inclut donc les médias, les fast-food et le capitalisme.

Pour répondre à Madeleine, la grande taille et la puissance d'un pays est une bonne chose. Cependant, cela lui donne le pouvoir de prendre des décisions unilatérales qui peuvent créer des tensions internationnales. Je pense donc que cela peut avoir une connotation négative dans l'esprit des gens.

I agree with Thibaud that there can be negative connotations to size and power. The United States, where it has interefered internationally, is probably not seen as the best place for those that think we should mind our own business. Others are happy that we come to their aid. Others are unhappy that we do not.

With great power comes great responsibility. I believe this is a sentiment that is shared all around the world. What do you think are the United States' responsibilities as such a powerful nation?  

That's interesting that American music is present in France. Are American pop music artists (for example, Lady Gaga, Beyonce, etc.) popular in France?

Also, in addition to Judy's comment, what do you think France's responsibilities are? How do you think the US and France should interact? 

I think the US should have  a presence in the world globally  and I think most people agree, but it seems that foreign nations, such as France, might strongly disagree.

Thanks Thibaud - that sounds like a very reasonable way to think of American power. You said that after World War II, the US exported our culture to Europe and France - does anyone think that Europe had any affect on the US in the same kind of way? 

I am curious about what American TV series are popular in France. Also, I know the British are getting very excited about the remake of "Dallas" starting this summer. Was that show -- about the Ewing rich oil family in Texas -- popular in France? Is it being talked about?

@Sumin

Bien sûr, ce sont souvent les artistes américains qui font les meilleures ventes. Voici par exemple quelques groupes américains qui ont eut beaucoup de succès en France ces dernières années : Beyonce, Rihanna, Gnarls Barkley,Jay-z, Britney,  Outcast, LMFAO, ...

@deb

Voici quelques séries américaines qui marchent très bien :

Dr House, Dexter, 24h chrono, Desperates housewives, NCIS, How I met your mother, ...

Jonathan