Slaves against the rulers

The replies from both sides are pretty much the same :( What is the role of the parents in a typical French family in controling the child's life? Any independence after 18?

Power and Order/Power and Respect

It seems that the French associate power with order and respect more frequently than Americans do, although both realize that abuse and corruption are common among those with power. Perhaps the French have more respect and confidence in their government and believe that their government and other sources of authority can bring about order. Americans, however, do not really have that kind of faith in our authoritative figures and groups. For example, the whole mess with Bill Clinton has clearly shown that the American government is anything but orderly. Many Americans have realized that power does not necessarily deserve respect. Character and morality deserve respect, and those with power do not necessarily possess these two qualities.

Responsabilité parentale

Beaucoup de Français considèrent que l'éducation d'un enfant relève avant tout de ses parents. Il n'est pas ici question que de la responsabilité juridique, qui elle ne repose sur les parents que jusqu'à la majorité de l'enfant (ie : 18 ans). Les parents doivent avant tout aider leur enfant à prendre ses décisions, sans non plus trop le contraindre. Il s'agit de l'amener progressivement vers son indépendance morale, pour qu'il soit capable le moment venu de se prendre en charge et d'évoluer seul au sein de la société. En fait la notion d'indépendance est assez vague. On parle souvent d'

indépendance financière

, qui doit être acquise à partir du moment où l'enfant quitte le foyer parental. Mais l'

indépendance morale

, elle, doit être acquise un peu plus tôt et progressivement. L'enfant doit être en mesure de prendre tout seul des décisions et d'assumer ses actes, avant de s'affranchir financièrement (en particulier en acquérant son propre logement) de ses parents. Enfin il y a l'

indépendance juridique

, à partir de 18 ans, qui rend l'enfant ( qui n'en est plus vraiment un ) juridiquement responsable de ses actes.

Pouvoir, ordre et respect

Je ne pense pas vraiment que les Français respectent vraiment les hommes politiques, du moins pas avec un respect profond. Les Français sont en fait assez attachés à l'ordre et attendent surtout des hommes politiques qu'ils fassent leur boulot. Quant à la moralité, nous y sommes tout de même assez attachés. Nous ne demandons pas aux politiciens d'être des saints, nous avons perdu nos illusions sur ce point depuis longtemps. Qu'ils se fassent offrir de petites gâteries de temps à autres, ça on s'en moque, du moment qu'ils n'en font pas une profession de fois et qu'ils continuent à travailler à peu près correctement. En fait cela nous fait même plutôt rire. Nous considérons que cela fait partie de leur vie privée et qu'en tant qu'hommes publics, ils courrent forcément le risque de la voir dévoilée. Après c'est leur problème.

In response to Sylvain

Here in the US, some people feel that politicians' personal lives reflect how they will perform in office. Others believe that what politicians do in private has no bearing on their job performance. The French didn't think it was a big deal that Mitterand had a longtime mistress, but, here in America, we still talk about John F. Kennedy's many lady friends. If a politician is immoral (commits adultery) in his personal life, what keeps him from also being immoral when it comes to work and his duty to the people?

Et la vie privee des gens ?

Je ne vois pas quel lien pourrait exister entre la vie privee d une personne et sa vie publique. Personnellement je trouve que l affaire Clinton-Monica est deplorable, particulierement tout le battage mediatique qui en a ete fait. Meme en considerant son adultere comme immoral, rien de ne permet de deduire que Clinton est immoral dans son travail. Et ce n est pas parce qu un dirigeant est qualifie de moral dans sa vie privee (encore faut il definir la notion de moralite...) qu il le sera egalement dans son travail.

Personnellement je ne suis pas un admirateur de Mitterand (loin de la). Je trouve en revanche que le fait que personne ne se preoccupe de sa fille adultere durant les 14 ans passes en tant que chef d Etat (pour ceux qui le savaient assez tot) est non seulement une bonne chose mais uen plus une chose necessaire car cela contribue a l objectivite de la critique que l on peut faire sur les resultats obtenus.

De toute facon, l adultere n est pas l exclusivite des personnes publiques, et il serait ridicule de limiter l acces aux responsabilites , a quel niveau que ce soit, a des personnes qui ont la pretention de se presenter comme morale a tout point de vue.

La moralite n existe que par l image que l on s en fait...