France

For most French, France is closely linked to Paris, it seems almost a synonym. How do you feel for people coming from other towns/villages? Romance is a feature that most Americans have remarked, but not at all for the French. Maybe, too much TV is not good for us...

United States

While we American students seem to associate the United States with positive words, you seem to have seem negative impressions. Why?

Born in the USA

OOOups, sorry guys, wrong message the last one. too much coffee is not good I guess,

It is interesting to notice the opposition of words 'domination' for the French and 'Power ' for the Americans. NYC, cowboys...guys, I think you watch too much TV... Don't you find anything positive for the States ?#$% Come on...

Most Europeans that I have talked to think that Americans are rude because they do not make an effort to learn about other cultures. Because America is so large, they think that we do not realize that there is more to the world than just our country. Is this really a big deal to the French? Also, where did you get that impression of Phoenix?

mcdonalds, nike, disney vs the world

It seems that lots of foreigners are distrustful of the American cultural juggernaut -- just ask any Canadian for instance. It's true that a lot of cultural ideas are broadcasted by Hollywood which, like most Amerian companies, has unequaled marketing skills. But on the other hand it's not unreasonable to suggest that American culture is actively being embraced by other cultures. Noone is holding a gun to people's head and telling them to go to EuroDisney (pardon this rather violent figure of speech)-- despite boycotts and criticisms business is going well last time I heard. So I think "domination" may be better described as "assimilation". It may be good or bad, but Americans can't be entirely at fault. Resistance is not futile (my mind is being dominated by too much Star Trek :)

presidential knee-pads

Although the scandal is beginning to fade away here in the States (not entirely, of course), I thought it was interesting that somebody responded "monica, cigare." If a similar scenario were to involve Jacques Chirac, how do you think the French government would handle it?

Great!!!

Si Jacques chirac etait impliqué dans une histoire comme celle la, je pense que les gens seraient plutot content et que ca les ferait beaucoup rire. La vie privée des hommes politiques n'est pas tres importante. Le president de la republique precedent avait eu une fille d'une autre femme que son epouse, et on ne l'a reelement appris qu'a son enterrement. Et il est passé pour un seducteur. Aujourd'hui, la vie privee des deputes n'a aucune importance. De meme, si 'lon parle beaucoup de la vie privée des vedettes, ce n'est jamais pour critiquer mais plutot pour s'en moquer ou juste par curiosité. On ne juge que tres rarement les gens je trouve.

Aucune Importance

Pour Jacques chirac je ne sais pas, mais avec notre ancien président, comme le dit Fabien, c'était bien pire que Bill. En effet il avait un cancer qui à certaines périodes de son septennat l'empéchait de gouverner, il avait une deuxième femme, une fille cachée, et il a fait mettre pas mal de femme connues sur écoute. Et en France on a pas dépenser 250 millions de francs pour savoir s'il s'agissait de relations ou de jeux sexuels, parce que ca n'interesse vraiment personne, sauf les médias je pense qui se sont fait un paquet d'argent avec cette histoire que je trouve lamentable. Je me demande d'ailleurs si ce n'est pas la pub la plus cher que les USA est faite ???

Les européens ont-ils peur?

Réponse à Nisha:

Il me semble que tout pays ayant une balance commerciale négative avec une grande puissance (en fait LA grande puissance!) se méfie de son "fournisseur", il n'y a qu'à penser à l'attitude protectionniste du Japon et les tensions que les enjeux commerciaux ont créés entre ce pays et les Etats Unis. Ceci explique la crainte que les français ressentent en premier lieux en pensant aux Etats-Unis.

Ceci est aussi normal qu'une souris craignant un aigle. Les Américains ne craignent pas l'Europe car l'aigle voir le groupe de souris plus comme un repas que comme un danger.

D'autre part, pour ce qui est de la culture, je pense que les intellectuels français ont peur de la déferlante de films américains pour grand public qui offrent du grand spectacle (efficace et impressionant), de l'action, mais ont un contenu discutable. Cependant il existe des films américains de qualité (comme Leaving Las Vegas ou Pulp Fiction par exemple). Le cinema français considéré sérieux se focalise très souvent sur l'intellect et aller au cinéma voir un film français demande souvent un vrai effort intellectuel et une analyse à posteriori, et certains ont peur que la diversité, qui fait la force d'une culture, disparaisse au profit d'une culture-dictature. Pour les personnes ayant vu les deux films, il suffit de comparer "City of angels" avec Nicolas Cage (excellent acteur) et Meg Ryan et le film dont il est inspiré (de très très près) de l'allemand Vim Wender "Les ailes du désir" en français ou "Der Himmel über Berlin" en Allemand. Ceci illustre la différence entre les moyens mis en oeuvre et le message vehiculé par un film. Beaucoup de gens ont peur de la culture américaine pénétrant en Europe, or il n'y a pas lieu d'avoir peur d'une culture venant des Etats Unis que l'on critique car elle est censée ne pas avoir de contenu sérieux. Si on la craint c'est qu'elle a en réalité un contenu.

J'ai parlé de Phoenix. Il est vrai que j'ai oublié de mettre une majuscule à Phoenix. Je parlais de la ville de Phoenix et non de l'oiseau que nous écrivons Phénix. En fait j'ai effectué un stage de 5 mois à Phoenix en Arizona et c'est surtout de cette expérience que je peux parler des Etats-Uhis (car c'est la plus longue que j'ai eue). Et donc j'ai trouvé que les habitants de Phoenix avaient une bien meilleure qualité de vie que nous autres. Le soleil, les activités après le travail, les salaires y sont certainement pour beaucoup.

Regarde aussi les réponses que nous avons données s'agissant de la France. IL y a autant de mots critiques concernant notre propre pays que sur le votre( France : pas assez de motivation, retard, chauvinisme, démagogie / USA : démesure, violence, bizarre, fou).

Personnellement j'ai adoré les USA et je souhaiterais y travailler et je ne suis pas la seule!

The melting pot

Personne n'a parlé du melting pot aux USA. Le fait de provenir de cultures différentes peut aussi bien être enrichissant que causer des tensions entre les différentes communautés. Comment les américains vivent-ils cela au quotidien?

Films in France

I got the impression from your response that most French films are dramas. Is that true? Are comedies not popular? Also, why do the French have a fear of the American culture pervading their lifestyle? Is is because of our films? You named several American films that you have seen. Are foreign films popular in France?

Re: the melting pot

Sonia expressed surprise that none of the american respondents mentioned the term "melting pot", which is so often associated with the american cultural landscape. I suppose it is so because the "melting pot" is an analogy most visible to an outside observer; that is, if you were inside a "melting pot", you wouldn't realize that it is a melting pot. So while some of us are impressed by the heterogeneity of american culture, for the most part we just find it convenient that we have several choices for take-outs ranging from pizza to Chinese to Ethiopian.

By the way, the term "melting pot" is now out of vogue. I think the more politically espoused analogy is now the so-called "tossed salad". While all the ingredients of a melting pot are blended together and lose their characteristics, in a tossed salad everything retains its individual flavor and makes the salad a lot better as a whole.

Re: Films in France

Réponse à Nisha:

Mon idée du cinéma est personnelle, mais il est vrai que le cinéma français a souvent la réputation (en France surtout!) d'etre très (voire trop) intellectuel et de faire exprès de négliger l'aspect visuel et esthétique (à l'exception toutefois de Luc Besson, réalisateur de Nikita, Léon ou "The fifth element" ou de Jean Pierre Jeunet, ce dernier ayant tourné "Alien resurection").

Ce style de cinéma est caricaturé par les films d'Eric Rohmer (j'avoue n'en avoir vu aucun!) ou de Jean Luc Godard qui sont réputés TRES ennuyeux et austères. Le fait de n'utiliser aucun artifice et aucune mise en scène spectaculaire est à rapprocher du théatre de Brecht (désolé pour les accents circonflexes, je ne peux pas les faire sur ce clavier...) qui exigeait que le spectateur se concentre uniquement sur le contenu de ses oeuvres, sur le fond et non sur la forme.

En résumé: Les films français sont rarement des comédies, et si le genre a du succès au "Box office", il est presque toujours sévèrement critiqué ou ignoré par les "intellectuels", alors que le rire et la détente sont indispensables à la santé! (-:

Les films venant des Etats Unis sont OMNIPRESENTS dans les cinémas français et je ne prends pas de risques en affirmant qu'ils représentent plus de 50% des films sortant en France en terme de spectateurs. Ce sont souvent des films d'action (True Lies, Die Hard, Lethal Weapon, Titanic, MIB) qui, sourtout doublés en français, ont plus de qualités divertissantes qu'intellectuelles. Leur succès est probablement du a la "tristesse" et au réalisme des films français, qui sont parfois naturalistes et que nous délaissons au profit des comédies hollywoodiennes.

Les films américains en VO (version originale) ont du succès surtout à Paris mais, partout ailleurs en France, on ne peut les voirs qu'avec des doublages minables )-: C'est aussi une des raisons qui fait qu'en France, on critiques les films américains et on vante les films français.

J'ai déjà vu des films français que j'appréciais doublés en allemand, le texte était correctement traduit mais tout l'interet avait disparu... C'est ce qui se passe très souvent pour les films provenant des Etats -Unis

Je pense que le cinéma américain peut aussi avoir des films "européens" comme ceux de Woody Allen ou des frères Cohen, en n'oubliant pas de mentionner des acteurs comme Samuel L Jackson (hilarant dans Pulp Fiction, troublant dans Jackie Brown), ou Kevin Spacey dans Usual Suspects.